丞相郑重朝威帝一拜，而后转身离去，遇到素衣而来的废后艾可伊，仍是行了一个庄重大礼再离开。

    已过去了一个月，艾可伊看向龙榻上的威帝，静了一会儿，开口道：“皇甫驿霄，你时日无多了。”

    他听了半分不恼，仍是低垂着眼把玩着手中狼牙。

    艾可伊笔直站在那里轻笑：“怎么，你叫我过来，便是来同你缅怀故人么？”

    威帝眉微扬，将狼牙藏入锦被，转头细细打量她，几乎是和颜悦色地询问：“可伊，这么多日了，你想到了什么？”

    艾可伊注视了他片刻，缓缓道：“将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。”

    威帝微怔，喃喃道：“回头万里，故人长绝。”半晌，他自语：“说的是。”

    他寻思一时，问她：“可伊，如果我让你死，你可恨我？”

    她却慢慢浮了笑意：“求之不得，却之不恭。至于恨，我恨了半生，已不想再费力去纠缠。”

    威帝点点头：“我已拟好了旨。能帮平冶的，便到此处了。”

    可伊慢慢睁大了眼：“你肯将帝位传给他？”

    “我属意的继承人从来都是他。”威帝招她上前坐下，端详着她眉目，“你一直希望平冶能为艾家洗刷冤屈，还清正名不是吗？”

    艾可伊怆然落了泪。二十五年，她盼了二十五年，要的不过正是这一句。

    威帝取了帕给她拭泪：“杜家太深，我一气拔除不了，你怨了我这么多年也不肯回头，而今，我们最后一次联手，报回当年之仇，如何？”

    “以死为代价，我也绝不退缩。”她泪如溃堤，良久后又问他：“你不问明心的事？”

    威帝抚过她一根不易察觉的白发：“明心是个好孩子，我一直将她当做自己的女儿宠爱。”

    她泪眼婆娑地看着他：“你知道？”

    “我知道。你生下明心的那夜里，我在外头听清，你说‘夫不忠无尤，妻不贞有罪。’你不曾原谅我，也不肯放过自己。”

    她苍凉笑起，泪入唇间：“我恨你未救艾家，袖手我族满门，我还恨你不爱我却偏偏爱那样一个人。”

    他喉口腥甜，生生咽下哑声道：“你该当恨我。”

    艾可伊从他榻边站起，抹去一脸清泪，临末，一如少女时之桀骜：“皇甫驿霄，你记着，黄泉路上，我拦在你必经渡口之处，下一世，下下一世，我还会找到你。”

    她像解下了半生的枷锁，解脱了一切，昂扬出依旧高傲尊贵的姿态，一步一步离开。

    威帝看着苦笑不断。他摸出被中的狼牙，轻念：“她还是那样顽固，连来世都不肯放手。”他看着手中的吊坠，不觉笑起来：“你呢？你那样狠心的人，如今到了哪一处？”

    这一次，他再咽不下喉中的血。

    废后艾可伊选择用大火来焚烧她半生无可安置的仇恨与绝望。大火烧了足足两日一夜才被完全扑灭，她没有留下尸体，只剩散成尘埃的鬼灵。

    曾经华美富丽的中宫，只剩焦黑的残垣断瓦。

    她烧尽了一切，世人只道她在以烈火控告无故加身的罪名，却无人知道烈火焚身时她满心的希冀。是死亡，也是涅槃。

    朝中有官员鼓足勇气上谮请求重审废后一案，然后一夕之间，群臣激昂请求复查。

    雪片一样的折子堆在临亲王案头，还未处理完，威帝的准奏复查旨意已经颁下。

    皇家的遮羞布终于被无情彻底地撕开，露出其中满目疮夷的焦黑骨架。大理寺与刑部进驻其中，无微不露地绕着这具早已残伤的庞大龙骨，刮下每一片遗留的龙鳞，修修补补拼凑而起，得出了一幅凄美而无人知其宏大与绝情的图卷。

    中宫案历

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