垮台，皇位之争表面看似平静了，实则底下越发水深险恶。弄不好，一个永叶填进去不够，连永嗔也要受牵连。如今他要起手占先机，因永嗔的缘故，难免投鼠忌器。

    京都波诡云谲，永嗔又是性情中人，倒是想个法子，让他暂离京都为妙。只是这二年，为避父皇忌讳，他们兄弟二人也许久没能好好在一块说过话了，乍然唤了做弟弟的来，就要他离京，只怕显得不近人情。太子永湛长叹一声，吐出胸中郁气。

    正想着，就听惇本殿外人语渐起c脚步声渐近，知是永嗔到了。太子永湛望一眼墙角的落地自鸣钟，不过小半个时辰，永嗔冒雪而来，来得这般快。想到要同永嗔说的话，太子永湛心思越发沉重起来。

    “哥哥唤我？”永嗔一头闯进书房来，风风火火的模样一如从前。他仔细打量着太子永湛神色，笑道：“哥哥看着，似是比中秋节时更白了几分可见闭门不出可美姿容。”

    太子永湛心中有事，只嘴角翘了翘，单刀直入，自忠郡王今日的御前奏对说起。说到永叶背诗一事，太子永湛委婉道：“得空去给淑母妃请趟安吧。”他看着永嗔坐在那里c面色从惶恐到冰冷，却亦无话可说。有些事情c有些情绪，是言语无能为力的。

    然而到底是从小亲手带大的弟弟，见他面色苍白惶惶然坐在那里，岂有不心疼的？

    “不必多言，我信你。”太子永湛拍拍永嗔的肩膀，手落下来，顺势将他前襟的那几粒落雪融成的水滴拂去，“这是为了永叶好。”也是为你好。

    待永嗔返身出门，太子永湛心中犹豫，直看他走到门槛处，终于狠下心来道：“你也久在京中了。前几日韩将军奏折报来，正是需要人手之时你可愿往？回去想想。”见永嗔背影瞬间僵住，太子永湛不忍再看，别过头去。

    半响，太子永湛转过脸来，只见门口空空落落，早已人去阶空，唯有这冬的初雪飘飘洒洒落下来，无穷无尽，不可断绝

    大约此前景隆帝也忌惮有永嗔在侧，不好对太子永湛制衡。永嗔一走，京都的形势越发严峻起来。这日太子永湛如常要出毓庆宫给景隆帝早起请安，谁知人刚走出惇本殿，就被两位陌生面容的护卫长拦了回来。

    苏淡墨厉声喝道：“混账东西，吃了熊心豹子胆了？敢拦太子殿下。”

    “标下步兵营校尉左迁隆，奉圣旨，依例换防，拱卫太子殿下安危。如今换防未尽，太子殿下此刻出去怕是要受惊扰的，还请稍等半日。”国字脸的黑面青年一板一眼，跪地禀报，然而腰间佩刀，脚下一步不让。

    虽然口口声声是怕惊扰了太子殿下，所行的分明就是软禁之实。

    太子永湛淡声问道：“是宫中各处都换防吗？”

    左迁隆瓮声瓮气道：“标下只负责毓庆宫处换防，宫中别处标下并不知情。”

    太子永湛了然，没想到这一日来得这样快。他转身回了惇本殿。

    苏淡墨紧跟在他身后，想要劝慰却又无从劝起，只不敢说话。

    太子永湛坐在书案后，凝神提笔，缓缓练字。方敖与柳无华陪坐两侧，面面相觑。初晨的日光破开窗户，耀得那宣纸上的黑色墨迹都熠熠生辉。笔锋擦过纸面的沙沙声，与外面侍卫跑动时腰间武器撞击的金戈声，和在一处，有种说不出的诡异与压迫感。

    天子之居，自来有五层护卫。最外层的才是所谓九门提督的步军营统领，然而皇城内素来是大内侍卫c护军营c前锋营的防区。加上景隆帝不喜欢住在紫禁城，大部分时间在城外的园林c避暑山庄，多年来，步军营已经沦为皇帝回鸾时清理城内的道路之用。

    毓庆宫换防，不用皇城护卫，反倒用了步兵营的人，是何道理？

    太子永湛笔下一滞，果然到了非常时刻，父皇对姜华都不放心的。他望

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