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    得知南方官军连连败绩的消息，以及全国各地饥民队伍日渐强大的报告，王莽是越发恐慌。

    不久，柱天都部刘縯与绿林军联合，取得攻占长聚、唐子乡、湖阳县、棘阳县等战役胜利的消息，也传到了京师常安。

    一天，肉墩急匆匆地进宫，报告王莽道：

    “禀告陛下：

    大司空大人报告说，南阳舂陵侯宗室刘縯，啸聚群贼，扰乱郡县，危害百姓，请陛下定夺！”

    此时，当初那个侍奉数位皇帝的小肉墩，已经由当初那一个矮胖可爱，非常讨哀帝、平帝喜爱的孩子，成长为一个成熟老练，沉默寡言的中年人了。

    “刘縯叛贼，乃大汉宗室，具有一呼百诺的影响力，最有可能，成为群贼的首领，大意不得。”

    王莽大声回应道。

    王莽已经意识到，南方的绿林起义军，对自己的新莽朝廷的威胁更大一些。

    “陛下英明。男奴以为，讨伐为上，安抚为辅，陛下不宜妄开杀戒，四面树敌。”

    肉墩劝解王莽道。

    “狗奴才，讨伐叛逆，乃军国大事，少来多管闲事！朕自有主张！”

    王莽一改温文尔雅的秉性，愠怒道。肉墩见皇帝震怒，急忙叩头谢罪。

    王莽见亲近的侍从肉墩惶恐，隐隐有些不安，急忙对肉墩说道：

    “肉墩亲亲，朕为盗贼乱国操心，情绪不好，请不要介意。

    刘縯叛贼，势单力孤，虽然不足为虑，但也不可掉以轻心。如果炎刘十万宗室群起响应，那就大事不妙。

    朕决定转移讨贼的战略重心，你立即叫大司空大人前来，商议国事。”

    “谨遵陛下旨意！”

    肉墩恐惧，急忙下去传旨。

    不一会儿，大司空王邑，就来到内殿，君臣认真磋商了起来。

    不多以后，王莽就有了主意，于是下旨道：

    “大司空大人：

    南阳刘縯叛贼，是炎刘宗室，如果群起响应，那就大事不好。

    朕谋划将进攻赤眉的主力官军，调到南方作战。紧急调集南方各郡县地方武装，准备集合朝廷重兵，彻底消灭有大汉宗室参与的绿林汉军。

    大司空大人以为如何呢？”

    “陛下英明！

    赤眉乱贼，虽然声势浩大，不过是一群四处求食的乌合之众，没有雄心壮志，不足为虑。

    刘縯叛贼，有炎刘宗室为靠山，才是朝廷的心腹大患。臣没有异议。”

    大司空王邑赞同道。

    “我们君臣同心，乱贼也不足为虑，就如此处理！”王莽拍板道。

    不久，王莽就颁下圣旨，急令南方各郡县平叛将领，加强对“绿林军”的围剿，下令中央直属官军，与郡县地方武装联合，务必要立即攻击、歼灭“绿林军”，屠灭舂陵汉军。

    2

    接到皇帝圣旨，正在荆州、南阳前线，督导官军讨贼的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂，哪敢怠慢，立即行动了起来，准备加紧讨伐。

    纳言将军严尤，对秩宗将军陈茂说道：

    “秩宗大人：

    当初我被陛下调到南阳镇守，曾经同刘縯、刘秀兄弟，有过一些接触，多多少少，了解一些他们舂陵诸兄弟以及南阳刘氏宗室子弟的才干品行和为人处世。

    刘縯、刘秀兄弟，虽然屈身下层，但胸襟宽阔，非等闲之辈，我们不可掉以轻心，堕入乱贼陷阱。

    况且，刘縯舂陵诸兄弟一起兵，就号称汉柱天都部，以复兴汉室为号令，很能够蛊惑人心。由此可见，其志向不凡，更加不可小觑。

    我们不如首先集中官军的优势兵力，攻击绿林军中，战力稍

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