1
南阳郡郡城宛城的郡守府里,前大司马、讨秽将军严尤,正在愁眉苦眼、专心致志地处理公事。
“禀告严大人:
前舂陵侯侄子,太学生刘秀,前复阳侯外甥,太学生朱祐,前来拜见大人,咨询有关返还前舂陵侯、前复阳侯家族田租、赋税的问题。
请问大人,是否有空接见?”
属下王潇,匆匆忙忙地进来,禀告前大司马、讨秽将军严尤说道。
“快快请进!本官正想了解荆州、南阳的士大夫民情,快快有请!”
前大司马、讨秽将军严尤,急忙吩咐王潇道。
2
这已经是地皇元年(公元20年)年中的时候了。
此次,刘秀前往南阳郡城宛城郡守府,拜访前大司马严尤,是奉叔父前舂陵侯刘敞之托,向官府申述有关赋税缴纳以后,予以退还的问题。
其时,王莽已经意识到了形势的严峻,决定对以汉王朝宗室为首的贵族稍作让步,退还一些缴纳的赋税田租,缓解汉王朝宗室贵族的不满和怨恨。
这一次刘秀对严尤的拜访,非常引人注目,也非常令人难忘。
在多年以后,两人成为战场上的对手之时,前大司马严尤,依然还记忆犹新,难以忘记这一次接见。
刘秀的性格、才干、品行和当时的突出表现,令严尤刮目相看,为之一振。
3
这是一件有关南阳郡官府,返还舂陵侯家族田租、赋税的旧案。
这件案子,原舂陵侯刘家与南阳郡官府,打上了一场官司。但是过了很久时间,都没有得到一个圆满的结果,原舂陵侯刘家上下,很是担忧。
而这件案子,事关整个舂陵刘氏宗族的重大利益。
因此,舂陵侯家族上下,都十分重视这次诉讼,常常为此忧心忡忡、操心不已。
从太学中失意归来的刘秀,闻听自己的舂陵侯家族这件案子以后,很是上心。
刘秀觉得,自己作为舂陵侯家族的重要一员,也有责任,应该义不容辞地站出来,维护家族的利益,帮助自己的舂陵刘氏宗族,解决这个棘手的问题,帮助自己的舂陵侯家族,夺回自己的权益,帮助家族度过日趋穷困窘迫的危机。
见侄子刘秀勇于担当,舂陵刘氏宗族的族长、刘秀的叔父、原舂陵侯刘敞,很是放心。
原舂陵侯刘敞,遂全权委托侄子刘秀,代表自己和舂陵侯家族,亲自前往南阳郡城宛城的太守府,去拜访前大司马严尤,协商官司的处理。
4
这件案子,从十年前的始建国二年(公元10年)开始,一直到地皇元年(公元20年)十二月前,已经拖了整整十年之久的时间,一直没有妥善解决。
这件官司,与王莽新王朝剥夺汉王朝宗室贵族的爵位、封土密切相关。
那时,王莽施行改制,号称王田国有,名义上,舂陵侯家族的土地,就收归国有了,应该向朝廷纳税。
实际上,王莽的土地、赋税政策变化不定,被剥夺了爵位的诸侯们,既有侯爵封地公田,也有自己开垦的私田,而开垦的私田亩数,又往往是公田的若干倍。
问题就来了,公田,私田有区别,究竟应该如何缴纳田租赋税呢?应该向谁缴纳田租赋税呢?缴纳田租赋税的标准如何呢?
官府与被剥夺了爵位的诸侯们,就有了严重的分歧。这就是诉讼的缘由。
在始建国二年(公元10年)到地皇元年(公元20年)这十年时间里,原舂陵侯刘氏家族被官府和佃户们拖欠的田租、田赋等,折合成钱粮,已经总计达到了粮食二万六千斛,实物税刍藁钱若干万之巨,是一笔严重影响舂陵侯家族生存的巨款。
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