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    元始四年（汉平帝刘衎-即刘箕子的年号）（公元4年）的春季季末，刘縯、刘嘉兄弟俩，告别自己的父母，到了京师长安求学。

    当刘縯、刘嘉兄弟俩骑着大马，踏进长安城南面的安门的那一刻起，他们就像那些长年累月蜗居山野，从没有出过家门，见过世面的乡下老人一样，有了一种井底之蛙，自惭行秽的感觉。

    兄弟俩实在太惊异了，控制不住自己的激动，大声惊叹了起来。

    刘嘉伸伸舌头，做个怪脸，赞不绝口地叹道：

    “哎呀，伯升大哥，好一座大城啊！比起我们南阳郡的郡城宛城，可是大多了啊！”

    刘縯故意装出一副十分平静、满不在乎的神态，用一种略带轻蔑的语气回应道：

    “孝孙兄弟啊，宛城算个什么吊呢？这里可是我们刘家的京师长安啊！”

    刘縯、刘嘉等舂陵侯家族的诸兄弟子侄，僻处乡野白水乡，常常喜欢想尽千方百计，寻找一些借口和机会，溜到枣阳县以北的南阳郡的郡城-宛城去闲逛游玩。

    其实，宛城也是大汉王朝一座著名的大城。宛城与益州郡的成都，东都洛阳，临淄，邯郸，以及西京长安，号称大汉王朝的“六都”。

    那时，光是益州郡的郡城成都的人口，就已经达到了三十八万多人。

    而京师长安城的人口，比益州郡郡城（成都）还多。也难怪刘嘉会如此地惊叹不已呢！

    却说两兄弟当时的样子，实在有些滑稽可笑。

    刘縯稍矮，但他的身材长得魁梧结实；而刘嘉呢？身材高挑，就像一根营养不良，细长的豆芽似地，如同传说中的黑白无常两兄弟。

    刚刚上路时，先是由刘嘉骑在那匹稍稍矮小一些的母马身上。他的细长的两脚，就像要触到地面的样子。刘縯不禁有些担心起来，害怕马儿行路时，地面的石头会不会碰上刘嘉的双脚。

    刘縯只得不时与刘嘉交换着坐骑。一交换，可苦了那匹母马，刘縯沉重的身体，让母马倍感痛苦。刘縯不忍心，只好把随身物品放一些在雄马身上，甚至跟在母马屁股后步行、小跑一会。

    他们兄弟身上的衣物和装束打扮，也像那些居住在穷乡僻壤，却依然喜欢妆模作样的的小乡侯贵族那样，显得是那样的土气做作。到了京师长安，看见豪奢的人们，兄弟俩都有些自惭形秽。

    好在刘縯、刘嘉兄弟两人，一向不拘小节，并不在乎衣装打扮的寒酸。

    两兄弟彼此嘲笑洗涮了对方一会，就开始处之泰然起来。

    刘嘉好像一下子没有了主见，接着兴奋地问刘縯道：

    “伯升大哥，我们兄弟俩如今已经来到了京师长安。你最想到什么地方去逛逛呢？”

    刘縯顺口答道：

    “小弟啊，我们来到长安，当然要首先去看看皇帝陛下住的宫殿啦！

    听说皇帝陛下的上林苑，规模十分庞大。我倒非常想见识见识啊！

    难道皇帝陛下平日里游玩的上林苑，比我们的整个枣阳县县境还要大吗？

    皇帝陛下住的宫殿，也是我们刘家的家业啊！也有我们舂陵侯家族应该享有的一份啊！难道我们连看看的权利，也没有吗？”

    “好啊！好啊！伯升大哥！我们俩到太学安顿好以后，我俩再抽空好好地去看看，好好去逛逛！免得白来了一趟京师，回家以后，连吹牛炫耀的本钱都没有。”

    刘嘉笑嘻嘻地一口赞同道。

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    却说那时的汉长安城，可谓举世闻名，名震遐迩。

    光是长安城内的宫殿、贵族宅第、官署和皇家宗庙明堂太学等建筑，就约占了全城面积的三分之二，大约有数十平方公里。

    长安城内的宫殿

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