沈湛回到工部,取了些未阅的公文,再回到海棠春坞时，果然闻到坞内弥漫着淡淡的苦涩药味，他疾步入内，见妻子正坐在窗边喝药,热药白雾氤氲在妻子的眉眼间,如无尽愁绪弥拢,令她神色愈发苍白憔悴。

    沈湛忙上前握住她手,触到她手心发烫,急得接连问道：“怎么了？是在宫里时,就不舒服吗？当时怎么不说？”

    “没什么”,妻子垂着眼将药饮尽,轻道,“只是天冷,有点受凉，喝两天药就好了。”

    沈湛想起昨夜那番“失控”，先是狂乱后又沐浴,心中一沉,语含愧疚道：“……是不是因为昨天晚上……”

    “……不是……是我早上晨起后，嗅到梅香，非要去梅林转转瞧瞧，着了冷风”，妻子道，“我是人到了长春宫后,才渐渐觉得有些不舒服的，与昨夜无关。”

    尽管妻子这样温言解释，沈湛犹是疑心，是他昨夜失控的缘故，他暗悔自己昨夜行事，一边取了一旁小碟上的海棠蜜饯，令妻子含着消解药味，一边想起另一件事，问道：“你出宫后，没有立即回府吗？”

    妻子还未说话，一旁收拾空药碗的侍女碧筠，即已回道：“夫人先去了皇城西街的山风斋，之前夫人去那里买黄州产的素雪纸，斋主说要今日才到货，夫人出宫后，想起这事，就命奴婢驾车先去了山风斋，买了素雪纸后，方才回府。”

    沈湛闻言对妻子道：“既然身体不舒服，就早些回来休息，这些小事，让下人来做就好了。”

    妻子抿含着口中的蜜饯，没有说话。

    沈湛陪妻子坐了会儿，起身道：“今天的晚膳你别操心，我来做。”

    妻子轻轻笑了一笑，“又吃面啊。”

    沈湛也笑，“今晚不吃面，吃粥。”

    妻子病中，饮食应当清淡，正好那些油爆盐炒的，他也做不来，煮个清淡小粥，应还是可以的，沈湛去了厨房，在家里厨娘的指导下，学煮味道清淡的鸡丝粥。

    火焰红暖，粥的香气，渐渐弥散在厨房中，沈湛守等着粥熟，无声静坐许久，还是唤来近侍，吩咐去那山风斋探听一趟。

    等粥熟后，沈湛试尝后味道好像还行，盛端至海棠春坞内，又让侍从端了五六碟可口的小酱菜来，唤妻子过来用膳。

    唤了两声，却没人来，沈湛走进内室一看，见妻子伏在榻上，昏昏欲睡。

    他上前劝道：“用些粥再睡。”

    妻子似因低热乏困，倦倦地摇了摇头，“我不饿……”

    沈湛又劝了几句，“就吃一点，人有精神，病也好得快些，我第一次学煮这粥，就当给我一点面子好不好？”

    妻子被他劝起身，挽着他的手，坐到外间膳桌旁，怔茫无神的眼神，在望见冒着热汽的糯香鸡丝粥时，如泛起了点点星光，她浅笑道：“看起来很好吃。”

    沈湛在她身边坐下，陪她用粥，见她将乌箸探向一碟酸辣黄瓜，轻敲了敲她的筷子道：“这个辣，你病着，最好不要吃……”说着另将另几碟不辣的酱菜，端至她面前。

    她无奈地朝他笑道：“好”，又轻轻嘟囔了一声，“管家婆……”

    或因在病中，妻子说话比往日更要轻软，这样的小女儿情态，沈湛似有好一段时间没看见了，他微愣了愣，亦笑道：“就管你。”

    言罢，唇际的笑意又渐渐淡了下去，轻道：“我没管好，叫你生病了……”

    “……是人就会生病，怎能怪你呢”，妻子低道，“就是皇帝，也有生老病死啊，这样的事，无常得很，说不定圣上明天就大病一场，起不来床那种……”

    沈湛忙道：“慎言。”

    妻子抿了抿唇，没再说什么，继续低头喝粥，沈湛看她之前说没有食欲，但仍是就着酱菜，吃了大半碗粥

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