“陛下，请您三思啊！”

    北渊戒备森严的广阔营帐正中，那顶豪奢宽大的军帐内，一个老人摇摇晃晃地跪倒。

    身为六部王骑资历最深的王公，老人的身份尊崇，很不一般。

    此刻由他站出来，旗帜鲜明地反对薛律的提议，这帐中的气氛便陡然变得凝固。

    薛律微笑着上前，一把搀起老王公，“好好聊聊天，怎么动不动就跪下了。”

    老人坐回绣墩上，情真意切地道：“陛下，士气已失，精锐丧失大半，此刻再打实非明智之举。莫如留存实力，撤回草原，以待元气恢复。”

    薛律托着腮思考着。

    瞧见薛律似乎在权衡利弊，老人继续劝解道：“此番南征，在中线上稍有吃亏，但幸赖陛下运筹帷幄，西线的鲜卑铁骑收获甚多，刨去征伐所耗，亦有海量结余。总的来说，我们北渊是胜了啊！不如此时与南朝议和，想来南朝定会求之不得。”

    坐在薛律不远处的马祁心里咯噔一下，糟了，老王公说错话了。

    他偷偷瞄着薛律的神色，却见薛律并未动怒，而是环视一圈，“这也是你们的意见？”

    “请陛下三思！”数位草原勋贵都起身跪倒。

    看人数，竟占了此刻帐中人的一多半。

    “罢了。”薛律重重拍了拍膝盖，“整军，明日班师。”

    连同方才没有出声反对的人在内，众人的脸上都出现一丝轻松，齐声道：“陛下圣明！”

    待人皆散尽，薛律将吴提重新唤入了帐中，轻声道：“你怎么看？”

    吴提皱着眉，“若是明日再度强攻，以我草原儿郎之悍勇无敌，按说也是有可能击溃大端征北军主力，可如今军心不堪用，臣担心强令出兵，会激起兵变。”

    “朕不甘心啊！”薛律长叹一声，按着桌子，站起身来，“大好局势一战丧尽，呼延博带着一千怯薛卫也命丧北渎河中，想起他们，想起这一战丧生的十余万草原儿郎，若是就此班师回朝，朕心何安？朕心何安呐！”

    吴提沉默不语。

    薛律忽然急切道：“你说，韩飞龙是不是也以为我们会班师？若是我们明日出其不意，打一场胜仗，重挫其征北军主力，也算作为死去的子民们报了仇了，届时再班师回朝，也为时未晚？”

    吴提抬起头，望了一眼薛律的神情，迅速低头，“臣不知，亦不敢知。”

    薛律心头一跳，深深看了眼这位鲜卑铁骑共主，“今天辛苦了，好好休息吧。”

    “谢陛下，陛下保重。”吴提躬身退下。

    大帐空空，独自一人，薛律布满血丝的眼中，写满着狰狞和疯狂。

    “陛下，歇了吧。”

    一个尖细嗓音轻轻响起，居然正是长生城中的大太监，何公公。

    薛律轻轻嗯了一声，“你今天救了朕的性命，朕要谢谢你。”

    何公公连忙跪伏在地，“陛下万勿折煞老奴。”

    “好了，起来吧。”薛律揉着太阳穴，“你先歇着，朕还要想些事情。”

    何公公起身，犹豫了一会儿，终于鼓起勇气道：“陛下，留得青山在，不愁没柴烧。”

    薛律猛然转头，双眼迸出精光，死死盯住何公公的脸，吓得他连忙再次跪伏在地上。

    “老东西，有些事，轮不到你插嘴。”薛律的声音透着冰冷刺骨的寒意。

    “老奴该死！老奴该死！

    陛下恕罪！”何公公不住磕头。

    “起来吧。”薛律将目光重新投向手中的地形图，淡淡道。

    大端的夜晚明显要比北渊来的暖和些，夜色也温柔了许多，就连风，都是那么轻缓。

    守在中军大帐外的军士就感受到了一阵

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