中午寒川与齐大山简单吃了些肉干，便是在城中闲逛起来。这芒原城是其郡境首府，经历了百年的发展，规模自然不小，整个城中有数十万人，连上周边村镇近百万人。

    原本繁华一时的大城此时街道上尽显荒凉，一半以上的铺子都已经关了门，开着的店铺也都没有什么人进出，一些个伙计在铺子里无聊的打着瞌睡。

    从严家出来没有走多远，寒川两人便是到了内城边上，护城河道并不算宽，城墙不到五米的高度，几个城口都有不少西沙国士兵值守，寒川望了望便是回了头，不愿担上风险。

    又闲逛了时许，寒川进了一家挂着李氏鞋衣铺牌的布料店。店铺里面的有一个白净的小伙计，十六七岁模样，身子倾在柜台上，一只手搭着下巴，脑袋一点一点的犯着困。听到了动静，小伙计一个机灵，站直了身体，不等睁开眼睛看清，嘴里便是念叨起来：“客官，看中了什么，我拿出来给您试试。”

    那伙计嘴里不停，手里连忙揉了揉眼睛，待看清寒川一身破衣烂鞋，面色不由一变以为又是一个乞讨的，忙慌地摆着手，道：“出去出去，哪还有多的饭菜？”

    不过当寒川拿出肉干来时，机灵的小伙计不由地咽了咽口水，看来也是生计不好。

    当寒川说明来意，想用肉干当做银钱时换取鞋衣时，小伙计做不了主，便大声地喊出掌柜。

    那掌柜闻声从后院赶来，心中正是纳闷，铺子里已经许久没有开张，莫不是来了大买卖？

    不过当掌柜看到寒川的扮相，兴奋的神色不由地收了收，问道小伙计：“怎么了？”

    “掌柜的他想用肉干换咱铺子里面的东西。”小伙计。

    “哦。”掌柜的点了点头，看向寒川：“小哥，自打我这铺子从爷爷辈传下来也没有遇上这样的事情，不过看你也非这城中人，来一趟也不容易，我倒是也能同意，只是价格上”

    “掌柜的，你若是为难，我不强求，我去别家铺子看看。”寒川直接了当地转身。

    “哎哎哎”掌柜又连忙出声，拦住了寒川。如今这芒原城灾民无数，便是有钱都难换粮，而城中的肉食更是被西沙蛮子一并夺了去，普通百姓早就数月不知道肉味，掌柜的又哪里舍得？

    一顿讨价还价中，寒川便是用两斤肉干换了数双鞋衣，还带走了不少布料。只是寒川当下也没有立马换上，依旧穿着破破烂烂，并不招眼。

    接着，寒川与齐大山二人便是往严师傅家走去。严师傅胖丫头，坐在院里，这时看着两个吵闹的女儿也顺眼了些。她没有想到，今天回娘家，不仅吃了许久未尝的肉，饭后阿爹更是给了她们一人斤许的肉干。心中想着：今晚将肉干带回去，家里的婆婆，再没有理由说些闲话了。这时看到寒川过来，自是满脸笑意，招呼着进屋。

    寒川两人进了堂屋，这里屋子里除了严师傅，还有两个人。其中一个四十来岁，腰有些驼，另外一个二十来岁的样子，瘦瘦弱弱。

    “正说着呢，这是林师傅，盐场里的木匠，这一行当用的木具都拿手。这个是我的徒弟阿祥，跟我七八年了，里里外外都能帮上忙。”严师傅连忙站起身来道。

    “来见见，这位便是盐井的东家，寒少东主。”严师傅又把那两人引到寒川面前。

    “客气客气。”寒川道。

    那驼子木匠上前来躬着身，脸上有些木讷，嘴里的话有些结巴：“少东家，好。”

    严师傅的徒弟阿祥走上前来，咧着嘴，不断地躬身，却没有说出话来。

    “家里穷苦，小时候病了一场，请不起大夫就哑了，不过你放心，你说什么他都明白，干活肯出死力气。”严师傅又说道，接着便仔细看着寒川的面色。

    林木匠与阿祥皆是神色紧张，如今的年

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