所受的冤屈百倍还报！

    林氏见明华容低头不语，还以为她是思念母亲，心里悲痛所致，忙说道：“颜姐姐地下有灵，见你如今出挑得这般漂亮能干，心里必定高兴呢。逝者已矣，纵然追思也要适可而止，否则伤痛过度熬坏了身子，地下的人反而会不得安宁。”

    见她温言相劝，明华容也不好说明缘由，便领情地说道：“一时走神，劳烦大伯母记挂了。”

    说着，她又看向周姨娘，半是征询半是恳求地说道：“姨娘，得闲时我可否去你房里坐坐，听你说说旧事？”当着其他人的面，她不好再细问下去，便只有等日后旁敲侧击，看能不能发现什么端倪。

    她想听的旧事自然是关于生母颜氏的。这本是人之常情，但周姨娘听罢却是目光微沉，瞬息之间心中已转过数般心思，顿了一顿才说道：“大小姐肯常过来走动，贱妾求之不得。”

    得到对方答允，明华容展颜一笑，说道：“多谢姨娘。”

    林氏怕明华容依旧想着亡母之事，连忙打岔道：“按着旧例，明日小寒时家里的女眷都要随老夫人到兰若寺去敬香拜神，东西下人早已经准备齐全了，你们回去各自准备准备，明天一早就出门。华容，你以前不在家里，大概不知道这些规矩，我这就和你说一说。”

    明华容顺从地点了点头，安静地听着林氏的嘱咐。女眷出行去寺庙礼拜的规矩，都大同小异，左不过是衣物必须素净，前一日不可动荤腥等等。只是末了，林氏又加了一句：“老夫人今早和我说了，可巧最近兰若寺来了位大师，打小修行，至今已有六十多年，佛缘深厚，念力高强，为人祈福诵经皆是十分灵验。她老人家想着最近家里总是出事，便想在庙里住上一晚，第二天再请这位大师多诵一天的经文，去去晦气，以保来年安顺。她说你们小辈若是怕山上冷住不惯，到时可以先回来。”

    明华容对这些向来无可无不可，点了点头，刚要答应，却又听林氏担忧地说道：“独秀和霜月那两个孩子向来性傲，这次二夫人是不能出门了，也不知她们会不会去。只是照家里惯例，是所有女眷都要去的，若她们不肯，届时未免又是一番口舌。”

    闻言，明华容目光闪烁一下，说道：“既有这层顾虑，大伯母不如即刻着人去问问她们吧，若是愿意，顺便也再问问肯不肯留下陪老夫人一起过夜祈福好了。”

    “你说得不错，我正有这个意思。”说着，林氏立即差了人到冠芳居和广寒居问话。过不多时，下人回来，禀报说两位小姐听了都说愿去，只是嫌山间冷，届时想先回来。

    得到准信儿，林氏立即松了口气：“我们家小姐都是懂事的，这再好不过了。小姑娘家身娇体弱，耐不得寒，先回来也就罢了。”

    心中担忧打消后，林氏又张罗着命人去备下厚实被褥并手炉等物。她和周姨娘，还有女儿明檀真必定是要留下来陪老夫人的。山上不比家里，又是冬天，定然十分寒冷，得准备周全了才是。

    趁林氏分派的功夫，明华容向那传话的下人询问道：“你过去后，二小姐和四小姐都是马上就同意了吗？”

    “回大小姐的话，两位小姐确是立即点头答应了。”那人恭声答道。今时不比以往，下人们都知道老夫人透出口风c想让明华容先历练历练之后再将掌家之权一并交给她。虽然知道白氏大有可能会东山再起，但也不妨碍下人们对明华容的态度变得更加毕恭毕敬。说到底，反正都是主子，对谁讨好不是讨好呢，横竖最终谁得势谁失势，对她们的月俸都没有关系。但某一方得势时若不伺候好了，说不定马上就会受到责罚。

    听到这话，明华容微微点头，示意对方退下，心中则兀自思索着。

    诚如林氏所言，以明二和明四的性格，耍脾气不去才是正常，这么痛快就答应了，必是应

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