三年前那顿板子，打掉的何止是一条腿，更是一个男人最后的尊严。李家在他手里绝了后，断了香火，不是不恨。

    但恨能怎么样，是当初自己痴心妄想，越过雷池，才落得如此下场。

    情已无力，那就好好去北边搏一把。佞臣也好，弄臣也罢，只要权力滔天，才可心中稍暖。

    当即，李牧已家中老母病重为由，四辆马车就夜出城，直往北去。

    霸州往北，一日便可到锦州。

    锦州为北部四省要塞，李牧治理之下本繁华鼎盛。迁走霸州后，下任官员昏庸腐败，官匪一家，民不聊生。又恰逢刘麟叛军时不时骚扰抢夺，城内百姓竟然逃了六七成，好好一座城死气沉沉，街道空荡无声，一阵风来，黄沙漫天，枯草翻飞。

    李牧重回故地，见着眼前此景，唏嘘不已，话间竟带着哽咽，“亡，百姓苦；兴，百姓苦。”

    刘玺知他有治国良才，便允诺到时将锦州归回他治下。

    见他二人低声交谈，薛照也插不上话。虽然路上刘玺跟众人说明李牧是身边的旧臣之后，他松了一口气，但那李牧风度翩翩，儒家风范，一身白衣胜似谪仙，又想想自己脸上红红一道疤，皮肉外翻，丑陋如嘴唇，时时刻刻嘲笑自己的过往。

    心中有火，便黑着脸插在二人之间，硬邦邦的跟她说，“娘子，肚饿。”

    一语出口，后悔莫及。

    眼珠子一转，赶紧添了句，“好几日没吃萝卜了。”

    刘玺这才合上嘴，还以为小皇帝回来，她还不知怎么去面对呢。惊魂未定间，抓起薛照的手，往不远处开门的饭馆走。

    薛照反手将她手握紧点，见她未反应，嘴角微微一扬，装作若无其事的乖乖跟上去了。

    李牧在后面，瞧着二人互动，心中亦是波涛翻滚，这世上明目张胆敢叫她“娘子”的可就那么一位，且这位黄公子年岁吻合，口吻亲昵。如此一推论，便没得差了。

    儒家千百年来，君君臣臣，父父子子，对上位者的尊崇敬畏从未变过，想起之前软禁薛照，且对刘玺不尊，当即就心跳如鼓擂，腿软差点对准前面二人跪倒在地。

    从此，李牧更是恪守礼法，秋毫不敢犯。

    当然，这是后话。

    且说当前，到了那饭馆子，只开了一扇小门，冷清清只有个灰衣服小厮在桌子上趴着昏昏欲睡。

    一行人妇女小孩，加上个“驾崩”的皇帝，自然是李牧这个奴才去筹备。

    上前拍拍跑堂，“小哥，灶间可开着火？”

    那跑堂见来了客人，眼睛一亮，忙不迭扯了帕子将桌子凳子上的灰掸掸，“开着呢，开着呢，客官坐，这就给您备茶去！”

    刘玺c薛照c李牧坐了一桌，小燕自然是带着三个孩子去一边坐着。

    不多时饭菜就上来了，小葱拌豆腐，鲫鱼豆腐汤，麻辣豆腐，外加一叠炒青菜。

    小欢儿是顶讨厌吃豆腐的，以前在宫里被忽视被欺负，胆子小，自然是不敢说。如今粘着刘玺，知道她疼自己，故而涨了些脾气，看着几个菜瘪着嘴就要掉眼珠子，被忘儿和小米粒一左一右哄着。

    刘玺手里的筷子也顿了一下，一帮人长途跋涉又困又乏，好不容易找着个饭馆子，是要打算大块吃肉的。出门在外本不该挑三拣四，但，但这怕是出门就饿了啊。

    好在李牧从包袱里掏出一把肉干来，成功堵住了三个小孩子的吵闹。

    “实在是厨房东西有限，各位客官多包涵。”小二哥过来添茶，笑呵呵的道歉，“咱这锦州以往可热闹了，走在街上都是人挤人的！如今两三天打一仗，哪个受得了，走啦，都走啦！唉！他们争地盘争的高兴，叫我们小老百姓怎么活？”

    薛照本掀了黑纱埋

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