棠月正屏息看着，谁料身边的郭灵又拽了自己一把，这时才浑然发觉在座的新秀都离座起身盈盈欲施礼，独自己一人坐着，忙慌张站起，低头朝那进来的如妃一行行礼：“臣妾等向如妃娘娘问安，向令贵嫔问安，向礼嫔问安。”

    棠月依礼低着头，没法儿看清那位如妃什么模样，只觉她从自己身前走过，一袭坠地烟罗长裙，珠翠相撞的细微悦耳叮咚，与怡人的香风拂面。

    听她三人向皇后见了礼，如妃笑道：“皇后竟教我一来便在诸位新秀面前丢脸，枉费今日来的这样早了。”

    皇后笑应：“往后日日这样早才好，快免了诸位妹妹礼吧。”

    如妃这才教众人免礼，在一侧座位落了座。

    棠月一坐下，便随众人偷偷打量起如妃来。如妃颜氏艳绝后宫是宫里宫外谁都知道的事，可棠月一抬头还是惊呆了，要说究竟如何美丽，大抵只有恍若神妃四字可堪比拟，衣着珠玉并非座中最鲜亮者，却愣是将它们都穿戴出了神采，她并不是一位画中美人，她美在一颦一笑一言一行，此刻她与皇后戏谑，眉梢眼角尽是风情，额中一只紫蝶花佃添其妩媚，更显肤白。棠月暗想：唇若红玉，眸若星辰，便是写她的吧。

    棠月出神至此，却恍然想起一事：她既这样美，为何当初问教引姑姑宫中何人最受宠，那姑姑说的却是宸妃与董妃？

    不待细究，座上皇后扫视众列一遭，道：“怎么？今天这样大的日子，董妃竟不来么？”

    礼嫔离座朝皇后施礼：“昨日臣妾去看望过董妃，她体虚还未见好，大约还在歇着吧。”

    皇后微微皱了眉，面色却稍霁：“那也该遣个人来知会一声儿，没得让人担心。礼嫔啊，你与她关系倒还不错，多去瞧瞧她，别让她病了的这段时日与我们生分了。”

    礼嫔称是，回到了自己座位。

    棠月这时才将注意力转移到她身上，方才她与如妃一起进来，自己只顾着要看那位艳绝后宫的妃子是如何样貌，没注意到旁人。只见礼嫔面如盘玉，眉目带笑，竟有几分画中观音的神韵。而坐在一旁的令贵嫔，与自己承居一宫，也是生得面善，坐在席间也不多话。棠月正望向她时，她察觉到什么似的朝棠月看了过来，唬得棠月一惊，慌忙移开眼，却又觉得实在不必，才向她微笑点首，算作一礼，令贵嫔便也扬起微微笑意，棠月觉得若论她与别人不同之处，便要数那双眼睛，仿佛能够洞悉一切的睿智，正蕴藏在那双眼睛里。

    在朝凤殿坐了大约一个时辰，都是几位妃嫔与皇后说些家常，棠月一开始还竖起耳朵听着，后来发现大多人名都记不清楚，听了也不大懂，索性一边喝茶一边四顾打量，待妃嫔接连告辞回宫，皇后亦站起道：“各位妹妹回去吧，今日难得这样热闹，留你们多待了会儿。”

    说罢便离开了，座下众人皆道：“恭送皇后娘娘。”

    棠月等一行贵人与常在皆是候着在座的妃嫔离开，才各自散去。

    郭灵与棠月一道，便结伴而行。郭灵很是兴奋，道：“棠月你可看见了？如妃不愧是艳绝后宫，实在是美极了，真看不出她是个十几岁皇子的母亲，那眉眼那脸蛋，即便是去了铅粉也动人呐。”

    棠月现下反而平静些了，带笑打趣：“是是，灵儿也不差啊，三天后递上名牌，皇上定第一个点你去伴驾呢。”

    郭灵一下子红了脸，嗫嚅地转向别话：“你可打听过董妃？我听说她从前是乐奴呢，一个乐奴能到如今的妃位，又得皇上盛宠，难不成比如妃漂亮？那样我可想象不出来。棠月，你见过她么？”

    棠月听她一个接一个地谈着，摇摇头，也不打断，一路说笑。

    回到万安宫，棠月又去郭灵的荣妍阁坐了会儿，回到映月阁时问春儿：“可看见宁妃娘娘回来了

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