原来冷子兴突然听到东府珍大爷几个字，顿时醒悟过来，薛蟠的事既然荣国府不好出面，那东府里的珍大爷却是爱财胆大的，自己和贾蓉也有些交情，如何不偷偷托了他转告贾珍，只要贾珍肯出手时，这事必然了结了。将来即使荣府那边知道了，原是为了他们自家的事，也不会说的。只不过那贾珍轻易是看不上眼的，得再去哄些银子出来方好。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，自己就在菩萨边，却被香烟迷了眼。

    冷子兴得了主意，心内安然，便搂着自己的老婆，须叟鼾声如雷。

    次日起来，已经是天色大亮，冷子兴胡乱洗了脸，便要出去，那周瑞家的姑娘忙出来道：“吃了早点又去，这会子正刮北风呢”。

    冷子兴笑道：“只可惜不是东风”。

    周瑞家的姑娘便也笑道：“这大雪的天，哪来的东风，你许是昨晚的觉还没睡醒，这会子说梦话呢。你管它西风东风，吃了早点要紧，免得出去又要花钱买吃，我才蒸了一笼好大白馒头”。说着便进去拿了几个馒头并一碗粥出来。

    冷子兴叹了一口气，欲言又止，拿了馒头只顾出神。

    周瑞家的姑娘便道：“愁什么呢，一大早起来便唉声叹气的，是嫌弃我的伙食差了？实话告诉你吧，今年比不得往年，竟连那府里也艰难了。前儿老太太过生日，那位爷还因为几百两银子的事和二奶奶闹得乌眼鸡似的，如今竟成了仇人了。二奶奶不甘心，便只拿着琏二爷的小厮们出气，听说前两天才寻了个由头，把旺儿狠狠打了一顿。想那样几世威赫赫的大家族都如此了，别说咱们这样的小门小户人家，原靠着人家嘴里漏油过日子”。

    冷子兴一听这话，顿时来了主意，便笑道：“我怎么把她给忘了，娘子果然是诸葛亮在世，说要东风，这东风便来了”。说着丢了馒头，便要起身。

    周瑞家的姑娘忙道：“好歹你也胡乱吃了些再去”。

    冷子兴早走出门去，回过头来笑道：“等我办好了这事回来，却来吃你”。说着便抬腿出去了。这里周瑞家的姑娘只立在那里笑骂。

    冷子兴出得家来，顶着风雪，一路来至荣国府门口，少不得花了几两银子贿赂门官，悄悄使人进去把旺儿叫了出来。

    旺儿见是冷子兴找，知道他是有些手腕的人，专在官商之间揩油，且又是周瑞家的女婿，这会子找自己不知所为何事，都说商人是无利不起早，且出去看看，若有些好处时，趁机捞上一笔，也是好的，便随着小厮偷偷出来。

    冷子兴忙上来拱手赔笑，拉了旺儿到一处角落里，便从怀里拿出一锭五十两的银子来塞给旺儿道：“好兄弟一向少见，为兄这次找你，却又有件好事”。

    旺儿见了一大锭银子，也不问何事，早笑着接了道：“但说无妨，只要不是掉脑袋的”。

    冷子兴笑道：“为兄怎会叫兄弟你干那种事，我一般也是要命的，爹妈也只给了一个脑袋。只不过是请兄弟你去帮我往里头传句话罢了”。

    旺儿便笑道：“你丈母娘便是专管传话的大管家，如何不去找了她去，却来花银子折煞小弟”。

    冷子兴道：“和她说不得，她和你们奶奶原隔着一层窗户纸呢，这会子捅破了可不妙。她原本是太太那边的人，不方便说不是，倘或被你奶奶驳回，岂不是老脸都没了；再者你奶奶碍着太太，也不好说。只有你是我的好兄弟，最有肝胆和义气的。我这事也机密，只你靠得住”。

    旺儿道：“你且说何事”。

    冷子兴便笑道：“还不是为了那薛阿呆的事。前儿太太和姨太太偷偷托了我来办，也是不想府里留下什么把柄，没想到这事十分棘手，我竟不能，又不好去交代的。如今打了一个圈儿，这事还得落在你和你们二奶奶身上，方有希望。我素来知道你

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