“嗯，很厉害。小麦，我以前跟你提过，陈杨他其实很可怜。就因为他娘是个妾，又不会种田种地，所以村里很多人都说他们的闲话。在学堂里，大家也都不爱搭理他，他也不爱跟别人说话。其他同窗们在玩闹的时候，他就在看书——听说他家里也不用干活，所以回到家里应该也是看书。他比我们都刻苦努力！”

    小麦心里不自主地反驳：才不是呢，他回了家还要干好多活！上山砍柴下河摸鱼，还要洗衣做饭照顾生病的娘，大哥你才是回了家什么都不做只是看书好不好！

    但小麦一个字都不敢说，这位大哥可是最讲规矩的，要是被他知道了她为什么知道陈山羊的这么多底细，后果不可设想。

    “哦，这样啊。”

    春生看妹妹一脸不可置否的样儿，笑着用书拍了拍她的脑袋，道：“如果是别人，我肯定不服气，但如果是陈杨，我实在没什么话可说。山外有山，人外有人，陈扬就是个人外人！”

    “是，山外有山人外有人，看他下一次还能不能考到案首！”

    “不要说他了，来，我们来温习一下这两本书，错了可要打手板的！”

    “哦，知道了。”小麦撇撇嘴，赶紧收神回来，跟着小夫子一起凑到昏暗的菜油灯光下去温书。

    睡前小麦还在神思联翩：想不到陈山羊不单干活厉害，念书也这么厉害，居然考到大哥前面去了！哼，考试厉害有什么用，大哥多招人喜欢呀，村里的叔叔伯伯婶婶奶奶们看到大哥眼睛都笑眯了！陈山羊就不好说了，反正从来没见过他跟村里的谁说过话！所以，全部加起来想，还是自家大哥厉害那么一点点！

    她正思绪翻飞，小米一个翻身，整条大腿搁到了她的肚子上。小麦恨恨地想一掌拍飞这丫头：每天早上醒过来，这死丫头不是手就是脚，总有一个压在小麦身上，有时候还大半个身子都压了上来！害她老是做怎么飞也飞不起来着急得要死的梦。梦里又急又恨，醒了自然也没啥好声气，这下可抓了个现行！

    但是气了又气，顿了顿，小麦还是轻轻地把妹妹的腿放了回去，背对着她翻了个身，认命地陷入了梦乡。

    这厢陈杨在家的日子也是好过了不少。他担心母亲的身体，一考试完就赶紧赶了回来。他去考试的那几天，胡氏知道不能给儿子扯后腿，身体总算好转了些，起码基本生活是能自理了。

    这下一得知儿子考了个案首，胡氏的病一下子去了四五分，那苍白的脸色瞬间就容光焕发起来。

    而且这回她总算听了儿子的劝告，天气好的时候，偶尔也去村里的大樟树下晃一晃。到了那她才知道，村里的人就算再粗鄙，这个时候也不敢给她脸色瞧。刚开始的时候大家还有点怵她，不敢上来搭话。后来看看她那笑盈盈的样子，实在无害得很，终于有个好心又胆大的婶子跟她搭话了。那婶子说了几句祝贺的话，胡氏心底正乐呢，也赶紧谦虚了几句。这么一来一回的，大家都知道了，这新案首娘是个好说话的，就是腼腆的紧，平时不爱出来罢了。

    陈杨知道了也是长长地松了口气：他娘终于迈出了她那牛角尖的第一步。

    从记事起，他的世界里就只有娘一个人。没有爹，没有亲戚，也没有伙伴儿。他小的时候也去村里玩的，但是他们都骂他是没爹的野孩子，不和他玩儿。他打了几架也被打了几次以后，就不出去玩了。反正他家的位置也偏，附近几十丈远都没有人家——就是远一点的那户人家，也没有跟他同龄的孩子。

    娘就更加孤僻了。她以前就是个大门不出二门不迈的大小姐，给她个绣花绷子，她能在房间里呆一个月。到了这村里，娘总是自诩读书人家，不想跟那些满身是泥点子的人家来往。时间一长，别人都在背后说她：不就是个妾，还看不起我们呢，哼，什么东西！

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