楚国贵族凡事都要优先，排斥外来人才，杀害了大改革家吴起。

    然而，其他诸侯国则完全不是楚国这样，而是把外来人才视为改变命运的贵人，尊重他们，重用他们。比如魏、赵、韩三家分晋之后，魏文侯励精图治，打破陈规，任用人不论出身贵贱，不管是本地人还是外地人，只要有德有才，就恳切地委以重任。魏文侯先后重用了李悝（kui）、吴起、西门豹等人，他们或出身于小贵族，或出身于平民，或是外地人，但都是法家的人，主张变法，选贤任能，赏罚严明。

    魏文侯任命西门豹为邺（今河南安阳市北部和河北临漳县西南一带）令。邺地人烟稀少，田地荒芜，水灾不断，当地恶霸假借为河伯娶妻，不仅让百姓贡财物祭品，搜刮民脂民膏，还把百姓的女儿投入河中。

    西门豹新官上任，首先调查研究，问百姓们有什么苦处。百姓说：“苦于给河伯娶媳妇。三老、廷掾（县令）每年收几百万钱财，女巫看到小户人家漂亮女子，就选为河伯的媳妇。到了河伯娶亲这一天，在河边摆上祭品，把漂亮女子绑在嫁妆一样的g铺枕席上，推入河中，不久就沉没了。有漂亮女孩子的人家纷纷逃往外地，留下来的人穷苦日子没法过。三老、廷掾（县令）说，如果不给河伯娶媳妇，河伯生气了，就要发大水，把所有人都淹死。”西门豹心想：“哪有什么河伯？这些地方恶霸太可恶，为了搜刮民脂民膏，不顾百姓死活，使千家万户家破人亡，长此下去，国家危矣！”决心惩治那些坏人。

    到了给河伯娶媳妇的一天，三老、官员、有钱有势的人、父老乡亲都来到河边，有二三千人。女巫拜罢了河伯，要把漂亮女子投入河中。西门豹说：“且慢！”回头对三老、巫祝、父老们说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫婆去禀报河伯，我们重新找一个漂亮的女子，迟几天送去。”就叫差役们抱起大巫婆，抛到河中。

    过了一会儿，西门豹说：“巫婆为什么去这么久？叫她弟子去催催她！”又令差役们把她的一个弟子抛到河中。又过了一会儿，说：“这个弟子为什么也去这么久？再派一个人去催催她们！”又抛一个弟子到河中。总共抛了三个弟子。

    西门豹说：“巫婆、弟子，这些都是女人，不能把事情说清楚。请三老替我去说明情况。”把三老抛到河中。西门豹弯着腰，恭恭敬敬，面对着河站着等了很久。长老、廷掾等都心惊rou跳。

    西门豹说：“巫婆、三老都不回来，怎么办？再派一个廷掾或者长老到河里去催他们。”这些人都吓坏了，趴在地上叩头，把头都叩破了。

    西门豹说：“好了，再等他们一会儿。”过了一会儿，西门豹说：“廷掾可以起来了，看样子河伯留客要留很久，你们都散了吧，回家去吧。”

    邺县的官吏和老百姓都非常惊恐，从此以后，不敢再提起为河伯娶媳妇的事了。

    西门豹接着就征发老百姓开挖了十二条渠道，引来黄河水灌溉农田，既消除了水灾，有消除了旱灾，百姓们得到水的便利，生活富裕起来。

    魏国在西门豹这些能人的治理下，很快国富兵强起来，不断开疆扩土，夺取了秦国以前在秦穆公时占you的河西之地（在今陕西境内，黄河与洛水之间的大片土地）。

    秦国在秦穆公时曾经兴盛，称霸诸侯。秦穆公之后的十多代君主没有大作为，默默无闻。河西之地被魏国占去之后，秦国只有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原，面对蓬勃发展的魏国进攻，没有招架之力，面临了灭亡的危险。

    公元前4年，秦灵公逝世，他的叔叔秦简公夺取了秦国的君位，秦灵公的岁幼子嬴连逃到魏国，开始了年的流亡生活。

    公子连目睹了魏国的蓬勃发展，联想起面临灭亡的秦国，就想回国夺取君位，仿效魏国，

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