那边厢祖孙三代人演的正欢，苏芷晴却还跪在地上，正是严冬，即便有地龙烧着，地上也仍是寒凉的。

    “说来这也有许多年了，家里的人不曾到的这般齐全了。”苏老太太哭过一回，一边拿帕子拭了拭眼角，一边眯着那精干的眼扫过在场的三个儿媳妇和孙辈们，最后眼神落在黄氏的脸上，“老太爷还在世的时候，最最常与我念叨的就是这事儿。老大常年在京中，中间又有几年外放为官，老三的生意遍布天下，一年里倒有□个月往各地查看生意，还常常带着老三媳妇儿。这一家子人，虽说只老二留在家乡，但三房相距都不甚远，何以连年节都不肯回来？苏家三房倒仿佛是分了家，只剩下一房！成何体统！”

    老太太手里攥着铜拐子，狠狠朝地上一砸，声音越发高了起来，“你们如今一个个长进了！规矩规矩都是不要了！老大媳妇儿，我且问你，你与老大成婚十五载，房里竟连一个通房姨娘都没有！单就这一条，已犯了七出之罪，便是我要老大休了你这妒妇你也无话可说！还有老三媳妇儿，你倒是做了甩手的掌柜，家中的烂摊子都闹到外面来了，今日外面那一出，你将苏家置于何等境地！这人丢的全锦州城都知道了！若是你实在不会管家，便叫你二嫂来帮你管！”

    “母亲快快息怒，莫要气坏了身子啊！且孩子们也都在这儿呢，可不能叫这些污糟事儿让他们听去。”赵氏听老太太将话都摆到明面上来，一脸“惊恐”的样子，急忙拿了茶水递给老太太。

    老太太急怒攻心，气喘吁吁了片刻，才喝了口茶，又吐出一口浓痰来，慢慢平静下来，叹息道，“我知道如絮是个天真的孩子，可你这为娘的便不敢把她护的太好。你瞧瞧她，除了一门心思服侍我这个老家伙，连点为自己打算的心思都没有。我今日便是故意叫孩子们都听着些。莫要学了那些个歪门邪道！”

    这话说完，屋内静寂无声。

    半晌，黄氏膝盖打弯，慢慢跪到了地上，脸上早已满面泪水，啜泣声如泣如诉，婉转动听，连肩膀都是抖得，偏偏一句话也没说出来，几欲开口，又几欲哽咽。

    苏芷晴本是心下不知如何是好，见此，暗笑母亲演技精湛，便也蹭到母亲身旁，跟着哭起来。母女俩抱头痛哭，那模样倒仿佛是被恶婆婆欺负了的小媳妇儿，若按着戏文里唱的，下一步就该撞柱明智了。

    那边厢苏老太太和赵氏这番先声夺人，本是按着黄氏与袁氏的性子来对症下药。黄氏在京城以性格刚烈直爽闻名，袁氏平素里则是逆来顺受的小性子。若今日黄氏被激怒，大吵大闹起来，这妒妇之名就被坐实了。到时候，借此事拿捏住黄氏，日后纵然再有什么变故，她也全无反抗的余地。而袁氏若被话语震慑，先退一步，赵氏便可登堂入室，以未分家的名义，将三房的私库一手牵扯过来。

    这几年赵氏管着公中，贴补的可不光是赵家，连带着老太太的娘家聂家，也是沾了不少荤腥。

    然而事与愿违，先服软的反倒是黄氏，三房的袁氏立在一旁，显是毫无半点服软的意思。

    “老大媳妇儿，你这是什么意思？难道你还觉得委屈不成！”苏老太太见黄氏哭了半天，也没说一句话，终于忍无可忍得又哼了一声。

    黄氏一个哆嗦，才终于止住了哭声，抽噎着说道，“怎会觉得委屈只恍惚忆起这些年来儿媳做的事情，真真是后悔。若非儿媳任性妄为，怎会让老爷膝下子嗣单薄，如今只朔北一个哥儿。只还请母亲看在孩子们年幼的份儿上，莫要真让他们和儿媳分开。方才母亲一席话犹如醐醍灌顶，将我说了个通透！媳妇再也不敢了”说罢，黄氏又哭了个稀里哗啦。

    苏芷晴也跟着呜呜呜得哭，整张脸跟花猫儿似的，含糊不清的喊道，“求求祖母，别让母亲走求求祖母了”

    苏老太太未料到会是

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