郑氏沉浸在回忆里，娓娓说来：“当年，郑氏的人口比现在还多，多少房住在一起，难免鱼龙混杂，什么样的人，什么样的事都有。记得我六岁那年，八房的十一伯父，将钱在外面赌输了，结果要债的人追讨他，那是西域的赌场，家里也无计可施，几乎没将命要了。结果，当年的周家公，也就是如今的周家老爷，不知怎么，和这伙西域赌场有交情，在危急关头，出面救了十一伯父一命。从此，为了感激周家的救命之恩，八房就和周家来往起来。我们汞阳郑氏，尽管是几代贵族，不过知恩图报这个道理还是懂的，仁义礼智信，一向是郑家立身之本，只要人家有了恩，就不能忘记。所以，别的房的人，尽管不愿与商贾来往，也不好阻拦。”说到自己的家族，郑氏脸上不由得带了自豪的光彩，旋即，眼神却又黯淡下去，似乎想起什么伤心事一般，隐含着难过与愧疚。

    “周家一贯是个会看眼色来事的，自从和我们搭上了关系，从此就常常主动来走动，上门讨好。因为十一伯父，也不好过冷淡，后来，我们郑氏也帮了他们不少忙，可以说，能成就今天的产业，其中和郑家密不可分。不过，周家虽是商贾家，倒也知礼，从来不狂妄自大，或是炫耀张扬的，也是个有家风的人家。渐渐地，就越来越亲密，所以才成就了这样的传言。现在，想必那周家也以我家为荣，所以还在人前人后说。”

    唐慧馨这才明白了事情的大概，不过，她还是想迫切知道母亲和娘家之间的故事，于是又打探着说：“那婶嘱托的这件事，母亲打算怎么办？”

    这话说到了郑氏的心头上，她蹙了蹙眉，似乎一时想不到好的办法：“正是呢，我正为这个为难。自从嫁到唐家来，我多少年没和周家来往过了，要是贸然上门去，恐怕也不大好。”

    唐慧馨知道母亲的心思，以她汞阳郑氏小姐的身份，屈尊到一个商贾之家，还是去求亲的，无论如何，恐怕郑氏都做不出来，那她想怎么办？

    “那母亲可以托娘家里的人去，有没有合适的人？”唐慧馨试图从这些话里打探出一点郑氏和娘家的过往。

    可是郑氏却没有立刻作答，只是沉思了半晌，才露出为难的神色：“一时哪里有合适的人？况且若是你们的事，还可说的过去。这还是你婶家的事，怎么好去麻烦？”

    “那母亲刚才就不应该答应她，现在您怎么办？”

    郑氏嚅嗫了一下，最终还是犹犹豫豫地说：“要不，我就写封信去汝阳，求求你舅父舅母，也许他们能帮我这个忙呢。”

    “二舅舅和舅母已经帮助我们不少了，怎好为了这点小事再去麻烦人家？况且汝阳道那么远，还能让舅母专为这点小事跑来一趟不成？”

    “是啊，我也是这么想。这可怎么着，真真是难办了~~”

    “母亲，您就是心软，又搁不住人家求求，就什么都答应。您可不能总是这样软弱，还不是白白被人利用？”唐慧馨借机劝道。

    郑氏脸色微微一红：“可是刚才看你婶那么苦苦恳求，一时不好拒绝。算了，已经都答应了，我想办法吧。实在不行，也只有汝阳这条了~~”

    “母亲还是想想族里有没有什么人，更能说的上话的，比如刚才母亲提起的八房的人？”唐慧馨继续试图套出话。

    郑氏却不愿意就这个问题再谈下去：“既然你父亲已经都定下了回来的日，也没有几天了，咱们也该抓紧准备了，先将东厢房收拾出来，这屋许久不住人了，怎么着也得收拾个两日。再说，你父亲回来了，小厮丫头又得跟回好几个来，还有这些年在任上的东西，比不得从前只是回来几日。咱们得好好准备准备。别到时候来不及。”

    唐慧馨看出母亲现在不愿意说，也只好就此罢手。笑道：“母亲别忙，让我先将这封给敏弟的书信写完，派人送去

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