果然，接下来，蒋氏又开口了：“二嫂，说到这，我可有一件事，要求二嫂帮忙呢，可千万别拒绝我啊。”

    郑氏和地下的唐慧馨都是心中一紧，不知她要说出什么事来！

    “二嫂也知道，康哥儿年纪也不小了，也该到了定亲的年纪了，我早就为他留意，只是一直没有遇到什么合适的。可巧了，前几娘家嫂来，说起扬州城里有一家做染料生意的周家，在扬州也是数一数二的门户了，她家的四小姐，和康哥儿年纪正相当，也没有定亲呢。我娘家嫂觉得这是门好亲事，所以特意过来和我说。我也请人去打听过了，听说家风也是好，虽说也是商贾，不过倒重视读书，大姑娘和二姑娘都已经出阁，都有贤名。姑娘和四姑娘听说也长得不错，所以我就心动了。前几日那姑娘到苏州来做客，我还悄悄找机会去看过一次，回来和我们老爷商量了，求我娘家嫂去说。结果怎么着？那周家竟然不愿！”

    周家？郑氏心中一动，他们汞阳郑氏和这扬州周家是熟悉的，只不过自从她嫁到唐府来之后，就没大来往，但是听到这个家族，还是比陌生人家有着不一样的感受。

    她心里想着，口中却没有流露出来，只是说：“康哥儿年纪还不大，弟妹不用这么着急吧。他比我们敏儿还小着两岁呢。再过一年半载议亲也不迟。况且好姑娘也多的是，这家不行，还有别家。凭康哥儿的才貌，还怕找不到好的不成？”

    蒋氏急切地抓住郑氏的手：“不是这么说。一则，二嫂有什么不知道的，我们老爷那到不着两的性，找个称心的媳妇，可比不上敏哥儿容易。二来，好容易相看准一个媳妇，我可是满心喜欢那姑娘，所以一心想成就这门亲事，只是人家家大业大，将我们这小房头看不到眼中。可真实实叫我作难了。”

    “那弟妹也别着急，慢慢再请你娘家嫂帮忙周旋着，也许就成了。”对于房的事，郑氏一向不愿意插手，因此不管蒋氏怎么说，都只是淡淡应付几句。

    “二嫂，咱们都是一家人，也不瞒你说，今日我来，实实是有事要求。请二嫂无论如何帮我这一个忙。”蒋氏将郑氏的手紧紧攥住，万分恳求的眼神，目不转睛地看着她。

    郑氏被她看得有些不自在，一面试图掰开蒋氏的手，一面笑着说：“弟妹和我还客套什么，有什么话只管说就是了。我若是能帮，一定相帮。”

    “前几日那姑娘到苏州，我找由头去人家家里，听说嫂娘家和周家关系好，所以能不能请嫂出面，或是请嫂家人帮忙，和周家说说。也许，这事成的希望就有九分了。”蒋氏终于将今天的最终目的说了出来。

    郑氏心头一震，稍微停顿了一下，心里在瞬间掂了千个个儿，才字斟句酌地开口道：“我从前没出阁的时候，对家里的事从来不管不问的，所以也不知道什么，这些外边的亲友，常来往的还熟悉些，不常来往的，好些都不知道。这周家虽然也听说过，可是我和他们家人却没有见过几次。现在出了门，更是不知道我家和周家究竟这些年情况如何，所以也不敢向弟妹保证。”

    蒋氏却仍然恳求不绝：“不管怎么说，也请嫂一定帮我这次忙。这可是关系康哥儿一生的大事，无论如何，也要劳烦嫂试一试。若是实在不成，我也就认命了。况且我那日听说，原来贵府和周家是亲厚的，现在大概也来往。而且嫂也知道，凭我们老爷，能做什么事？我娘家就不必说了，和嫂家哪里去比？我想了好几日，实在是没有能求的人，也没有像贵府上这么关系紧密的，要是还拒绝我，我可真是走投无了。”说着，拿起帕，又要拭泪的模样。

    郑氏本就是心软的人，见她话说到这个份儿上，更是不好拒绝了，尽管心里十分为难，还是说：“你放心，嫂就答应你帮这个忙。不过我刚才说的都是实话，实在不知现在和周家的关系怎么样，到底能

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