傍晚时分，通往饶州的官道上远远行来十余辆车马，每辆车上俱是篷布遮盖，绳索捆扎。除了每辆车上有个车老赶驾车外，尚有十余名趟子手模样的汉子紧跟在车队后随行。

    再有半个时辰即可进饶州城了，车队却在离城五里的一个茶摊停了下来。许是茶博士与这些人相熟，已早早的将座头茶具准备停当。车队众人拴妥了车马便各自到茶摊上寻座头围坐了，茶是早就沏好了的。这些人也不客气，纷纷动手倒茶来喝。

    按说这许多人该是十分热闹才对，出奇的是竟然没一个人乱讲话，俱是沉声无语默默喝茶，有些人许是饿了，取出自带的干粮就着茶水吃喝起来。

    茶博士只是忙前忙后的续水，却也没有只言片语。

    天色渐渐黑了下来，天上却是乌云密布怕是要下雨了。

    此刻虽是阳春三月，但江西雨季多在五月以后。此时见到天要下雨，茶摊上一副座头上站起一个麻脸汉子对着众人喝道：“今夜有雨，我们提早进城。”话音一落，围坐在桌旁的众人纷纷起身去解了车马缰绳，车队仍如来时一般向饶州城行进，赶在城门关闭之时进了城，取道向北，却是盐场的方向。

    饶州是江南大城，城内既有不少景致。通往城北的必经之路便是三秀林，三秀者翠竹，怪石，花草。虽是天色已晚，却仍可见路旁翠竹挺拔劲秀直指苍穹，怪石嶙峋掩映林间，奇花异草星罗棋布。此时正是阳春三月，一路行来春风习习花香扑鼻。

    闻名饶州的三秀书院便坐落在这三秀林旁，吴王尽取江南半壁之后在江南各地广设书院招揽学子，而饶州城内光大小书院便有十余所，三秀书院便是其中之翘楚。由此可见吴王广蓄贤才振兴汉邦之心。

    车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。车队的把头便是那个麻脸汉子，此人姓李人称李麻子，善使长刀武艺高强。从前拉着一伙人在饶州左近的月亮山上落草，在江湖上倒也闯下赫赫威名。当年元兵几次围剿均奈何不得他。

    后来明军打下饶州，并派了一位知府来，谁知这知府到任后竟派人前来说降，李麻子贪恋荣华富贵遂带人下山投了这位知府大人。

    如今的李麻子在这饶州有宅子，有银子，有女子，有儿子。短短一年时间，有了从前想都不敢想的一切。这些都是知府大人所赐，当年的知府大人如今已是饶州府尹，在李麻子的心中，府尹大人便如再生父母一般，没有府尹大人也就没有李麻子的一切。

    为了府尹大人，李麻子宁可去死，自己能得府尹大人器重，那是几世修来的福分。李麻子如今带着从前的人马专职押送海盐，而每月即可从府尹大人哪里领取白银一百两。一百两银子在寻常百姓眼里那是想都不敢想的，当今大明的一品朝官也不过每月八十余两银子而已，自己这份差事虽是辛苦些，但总比从前打家劫舍来得强煞。

    从前的李麻子是提心吊胆的过日子，如今却是放心大胆的运私盐。江浙泉州的知府潘磊是饶州府府尹潘苛的堂弟，私盐由泉州起运沿途州县一路放行。昔年李麻子倒也结识了不少的绿林朋友，纵在山贼出没的地段也不妨事，道上朋友总是会给李麻子几分面子。

    车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。因今夜天上有雨将下未下，盐场内早有数名把头与一干苦力等在哪里准备卸货了。

    李麻子催促一声，车队加紧向盐场内赶去。盐场的木篱笆大门早早开启等候车队进入。说来也怪，就在这多刚刚进入盐场时，天上下起了绵绵细雨。

    李麻子不禁咒骂起来，此刻下雨是不能卸货的，盐包若见了雨水势必要短了斤两。无奈之下，李麻子吩咐马车进入盐场后就此停住，所有人进

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