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有一次,我请了一个室内装潢师,替我配置一套窗帘。等到他把账单送来,我吓了一跳。
几天后,有位朋友来我家,看到那套窗帘,提到价钱,幸灾乐祸地说:“什么?那太不像话了,恐怕你自己不小心,受了人家的骗吧!”
真有这回事?是的,她说的都是真话,可是人们就是不愿意听到这类的实话。所以,我竭力地替自己辩护。我这样说:价钱昂贵的东西总是好的。
第二天,另外有一个朋友到我家,她对那套窗帘诚恳地加以赞赏。并且她还表示,希望自己有一套那样的窗帘。我听到这话后,跟昨天的反应完全不一样。我说:“说实在的,我配制这套窗帘,价钱太贵了,我现在都有点后悔。”
当我们有错误的时候,或许我们会对自己承认如果对方能给我们承认的机会,我们会非常地感激;不用对方说,极其自然地我们就承认了。如果有人硬把不合胃口的事实,往我们的喉咙塞下去,我们是无法接受的。
美国内战时,一位极著名的舆论家格利雷,与林肯的政见不合,他以为他那运用嘲笑c谩骂的争辩方法,可以让林肯接受他的意见,能使对方屈服。他连续不断地攻击林肯,一月又一月,一年又一年,就是在林肯被刺的那天晚上,他还写了一篇粗鲁c刻薄c嘲弄林肯的文章。
这些苛刻的攻击能使林肯屈服?不,永远不能。
如果你想要知道,人与人之间如何相处,如何管理你自己,又如何改善你的人性c品格,你可以看《富兰克林自传》。这是一部有趣味的传记,也是一部美国文学名著。
在这部自传中,富兰克林指出,他如何改过他自己好辩的恶习,使他成为美国历史上一个能干c和蔼c善于外交的人物。
当富兰克林还是一个经常犯错的年轻人时,一天,一位教友会里的老教友,把他叫到一边,结结实实地把他训了一顿。
“朋友,”这位老教友叫到富兰克林的名字:“你太不应该了。你打击跟你意见不合的人。现在已没有任何人会理你的意见。你的朋友发觉你不在场时,他们会获得更多的快乐。你知道的太多了,以致再也不会有人告诉你任何事情其实,你除了现在极有限度的知识外,不会再知道其他更多了。”
据我所知,富兰克林之所以能成功,那是要归功于那位老教友尖锐有力的教训。那时富兰克林的年纪已不小,有足够的聪明来领悟其中的真理。他已深深明白,如果自己不痛改前非,将会遭到社会的唾弃。所以他把自己过去不切合实际的人生观,完全改了过来。
富兰克林这样说:“我替自己订了一项规则,我不让自己在意念上,跟任何人有不相符的地方,我不固执肯定自己的见解,凡有肯定含义的字句,就像‘当然的’c‘无疑的’等话,我都改用‘我推断’c‘我揣测’或者是‘我想象’等话来替代。当别人肯定地指出我的错误时,我放弃立刻就反驳对方的意念,而是做婉转的回答。在某一种情形下,他所指的情形是对的,但是现在可能有点不同。”
“不久,我就感觉到了由于我态度改变所获得的益处。我参与任何一处谈话的时候,感到气氛更融洽c更愉快了。我谦逊地提出自己的见解,他们会快速地接受,很少有反对的。当我给人们指出我的错误时,我并不感到懊恼。在我正确的时候,我更容易劝阻他们放弃他们的错误,接受我的见解。”
“起先我尝试这种做法时,‘自我’很激烈地趋向敌对和反抗,后来很自然地形成习惯了。在过去五十年中,可能已没有人听我说出一句武断的话。在我看来,那是由于这种习惯的养成,使每次当我提出一项建议时,便得到人们热烈的支持。”
“我不善于演讲,没有口才,用字
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