自上次于秋菊宴上无意发现明莹秘密之后，明琼一回席上便想着该如何提醒明琅。

    可是万事万物自有定数，明琅明明就坐在她的左手边，她竟没寻到机会。

    待各人回了自己的院子，明琼正准备去找她，便听人来报——老夫人当晚着了凉，上吐下泻得将明琼吓得一连几日都陪在病榻上。不敢离了半步。

    明琅倒是日日来看老夫人，可每每话到嘴边，明琼便想到春日里白马寺颓圮篱墙外的单薄少女。

    更何况这事她只是偷听得来的，若是贸然兴师动众，闹的家宅不宁也终归不是什么好事。

    明琼如同热锅上的蚂蚁，妄图事事如意面面周全，却不知这世上最不可能的就是如愿，最难做的便是完善。

    直到第三日傍晚，明琼见老夫人身子已有大好之势，便若无其事地带着藕白逛着逛着园子，一拐弯便进了显荣院内。

    “香囊？”

    明琅正盼着她来——那日她们下的半盘残棋还留在原地。明琅好不容易想出拆她的法子，结果左等右等明琼偏偏不来了。

    明琼满腹心事地试探她拿出香囊时，明琅美滋滋地先下一步等她落子。

    “前日便送给芫秋嫂嫂了，”明琅拍拍桌子，“你快下呀。”

    “送给她了？”

    明琼惊得坐直身子，明琅见她似乎有事，“这青天白日的是怎么了？不过是一个香囊，芫秋喜欢，便给了她了。”

    明琼讪讪一笑，“这不是她同明莹一道送给你我的么？哪有又要回去的道理？”

    明琅见她没什么下棋的意思，便让小丫头将残棋移到一边，“老人不也常说么，这双身子的人都有些古怪脾气。她那日还同我说，原本就是明莹要送的，结果明莹不好意思，她才帮腔的。”

    平白无故的，明琅忽然想到她那个早夭福薄的孩子。

    她还没来得及亲手抱抱他，看看他的眉眼，他便像股烟似的离开了。

    而杨潜呢，那时候他被圣上派去淮南赈灾。

    他大概到死都不会知道，他那位短命乖觉的王妃曾经多么盼望着能送给他这样一份礼物。

    她希望那孩子的眼睛像他，鼻子像她。那孩子的嘴巴可不能像他，他这个人通身的凛冽气息多半来自于他那张时刻微抿的薄唇。

    旁人一笑，都是周身热闹起来；唯独他，一笑起来，更添寒意。

    窗外是雨打芭蕉的簌簌声。

    明琼在一旁仍旧纠结香囊一事。

    若是明琅的香囊里果真被下了什么东西，那双身子的胡氏日日闻着，岂不是损耗更大。

    “不行，我得去看看她。”

    明琼正欲起身，就被明琅一把拉住，“你今日心神不宁的究竟所为何事？竟是连我也不能说了？再者说，你难道不知胡氏一早儿就进宫了？听说是皇后娘娘传去的。”

    明琼见再无回旋余地，便叹了口气坐下同明琅坐在窗下，看着秋日雨水像是断了线的珠子一般从檐上滴下。

    “你告诉我，那香囊究竟是有何问题？我可不信你是因为喜爱，便这般慌张。”

    明琼自知再替明莹遮掩无果，便将那日所闻所见全数告诉明琅。

    明琅听着倒没被吓到，反而总觉得哪里说不通，可偏偏又找不出缘由——重活两世，明莹从来都没有出现在她的视野里过。

    说出来着实汗颜——虽说是姐妹，可明琅却一向不喜明莹之辈终日哭哭啼啼畏畏缩缩，随随便便同她讲一句话，倒像是要吃了她一般。

    是而明琅无论是前世还是今生，明莹都不过是秦府旧时的一则虚影，同庭院里的花影，堂前的树荫，幽径里的霉迹没什么区别。

    如今明琼说明莹能竟然下此毒手来

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