，低着头沉默。

    “在我的船上，倒挖起我的人来了。”鹤草不知在船尾听了多少，至此才出声，他看着蔡泽延，道：“你原是蔡家的孩子，认祖归宗是天理人伦。我不拦你。”

    蔡泽延一声不吭，拎着绢布又往船头去，踮脚晾在桅杆上。

    永嗔默默望着他。

    “让他自己想想吧。”鹤草笑起来，“别看年纪不大，主意可正。”

    “跟他姐姐一样。”永嗔看向鹤草，意有所指道：“果真是一家人。”

    鹤草冷笑，嘲讽道：“若没有我，一家人也早已阴阳两隔。”

    永嗔无言以对。

    “等船靠了岸，我还有一份大礼送你。”

    永嗔心生警惕，笑道：“什么大礼？”

    鹤草不答，又道：“那个跟你们一起来的小子”

    “黄泥螺？”

    “不是青帮原本送来的人。”

    永嗔倒不如何惊讶，道：“我知道他不是。只摸不清到底是哪路人。”倒是赶在青帮的人之前，先找到了落水的他。

    鹤草嗤笑一声，“所以说你是灯下黑。”

    “灯下黑？”

    “他是里面那位的人。”鹤草朝船舱里面努努嘴。

    太子哥哥！

    永嗔心里一片雪亮，是了，这桩“刺杀”前前后后之事太子哥哥都算准安排好了——最关键的逃出，又怎么会遗漏呢？只怕太子哥哥唯一没有料到的，便是他联系到了鹤草，设了一出“逃出之后又遇刺，绝无生理”的戏。

    鹤草看着永嗔沉思的模样，他用食指抚摸着脸上的刀痕，咧嘴笑道：“怎么？还不能下定决心么？”

    永嗔道：“我是早就下定决心的。”

    “我看不像。”鹤草冷笑，“就前朝这起子人，为了我这个少主的位子，争得你死我活。真下定了决心，要位子不要情谊的人是什么样子，我比你见得多。”

    永嗔不语，想起在马车里，太子哥哥最后看着自己说的那句黄泥螺于自己嗓子有益，总不愿意把太子哥哥安插此人到自己身边的动机想得太坏。用心良苦，也未可知。

    入夜，永嗔与太子永湛相对用过晚膳。船上饮食粗糙，蔬果都不新鲜，太子永湛伤后更是没有胃口，只强撑着喝了半碗米粥。

    永嗔看了一眼那剩下的半碗米粥，原是要劝太子哥哥多吃点，忽得又想起他那疏淡莫测的眼神来，那要出口的话便死在了喉咙里。

    “张继伦上疏说本年江南乡试有不好的影响，”太子永湛斜靠在枕上，受伤的左臂静静搭在腰间，声音比平素要低微些，“正考官副都御使唐吉德也检举同考官知县方德山。方名所推荐的士子中有文字不通者。”他说起这桩科场舞弊案，面上透出一分不悦来，这在太子永湛必然是心中生了极大的怒气，“此前父皇已经命尚书董绅到扬州会同李福全及张继伦调查c审理。董绅到扬州后，会审却是一无所得——官官相护，至于如此。”

    永嗔沉默听着，倒了一盏温水递给他。

    太子永湛忽然问道：“你如何看？”

    永嗔笑道：“父皇让李福全搀和在里头，那能查出什么来？李家可是老五永澹的岳家，从前还想着让他岳家做巡盐御史呢，被我抬出林如海来搅黄了。董绅素来是个琉璃珠子，八面玲珑，绝不得罪人，不落一句瓷实话的。父皇前头派这几个人去联合查案，就是没想要认真追究。”

    “那如今呢？”

    “如今？哥哥既然来了，自然要好好审查的。”永嗔体会出景隆帝的苦心来，这摆明了的案件，偏要先延宕成积弊重案，再交给太子哥哥来办，如此一来，方显得出太子哥哥于文治上的功夫；想通了这一层，他竟一时不知心中究竟是何滋味。

  

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