第二章 (31)    否则，他们那些建筑同欧洲的宫殿和宫廷建筑作比较，又有什么大惊怪呢？同英国c法国c荷兰和西班牙的世界性贸易相比，他们的商业活动又算得了什么呢？同我们的城市在实力c财富c艳丽的服饰c富丽堂皇的家具以及城市本身的变化相比，他们的城市也不过如此吧？他们那港口停泊的区区几艘大帆船，又怎么能与我们海上交通所有的商船队和强大的海军相抗衡呢？他们半个庞大帝国的贸易额还不及我们伦敦全城的贸易额；中国所有的船舶，只消一艘配备了八十门炮的英国c法国或荷兰的战舰与之较量；不过，他们的贸易c他们的巨额财富c政府的权威和军队的威力或许还能让我们产生一点意外，因为我已过，考虑到他们信仰的是多神教，所以我们才对这些情形颇感意外；这确实非常有利于他们，使他们在我们眼中看起来强大和伟大；事实上，那本身也没什么可值得吹嘘的了，因为对于他们的军队，同样适用我对他们的船舶所下的评语；如果要围攻佛兰德的一座固若金汤的城池，或者要一支攻击方面训练有素的军队，这个帝国即使能把二百万人的全部武装力量全投入战场，那么除了使自己挨饿c使国家破产以外，并不能有什么大的作为；要想抵挡住中国所有的骑兵，只需一支精锐的法国骑兵或一只套上半身铠甲的德国骑兵；他们即使有百万之众的步兵队伍，只要包围不住我们的步兵队伍，那么尽管他们在数量上是我们的二十多倍，但却抵挡不住我们步兵队伍的进攻；不仅如此，我可以毫不夸张地：只要指挥得当，三万名的英国或德国步兵，伙同一万名的骑兵，就能把中国的全部军队击败。另外，在我们攻城和守城的技术上，在我们城市的防御上，情况也大同异；在欧洲军队的攻击下，中国没有一座设防的城市能够坚守一个月的；反过来，全部的中队无论如何也攻不下敦刻尔克这样一个城市——只要城里的人不缺粮——对，哪怕是被围攻达十年。当然他们也有枪炮，但那些枪炮质量粗劣，发射谬误太多；而他们火药的爆破威力也不大。他们的军纪松懈，进攻不能出奇制胜，退却则溃不成军；所以我不得不承认，回到国内后，我听到人们起中国人民的强大昌盛c光辉灿烂的诸多方面以及贸易之类的，总是惊讶万分；因为我亲眼所见，他们似乎是一批肮脏而又无知的人，而且组织无度；若非同莫斯科的距离远得令人几乎难以想象，假若不是俄罗斯帝国同样不中用c落后和不善管理，那么中国人民就很有可能被一举征服，被俄罗斯帝国的沙皇轻而易举地赶出自己的国家；现在沙皇势力与日俱增，假若他当时朝这里进攻，而不是去攻打好战的瑞典人，同时如人们所言的那样确实提高了战术水平，那么只须欧洲列强中没一个妒忌他或阻挠他，或许他现在已登上了中国的皇位，而不至于被瑞典国王击败于纳尔瓦(纳尔瓦位于今爱沙尼亚境内，位于纳尔瓦河同芬兰湾的入口附近)——当时前者的人数足足是后者的六倍。他们的贸易c航海和农业，如同他们的豪华排场与实际国力一样，与欧洲国家相比，也是华而不实的；另外，他们在学术上c知识上c科学技术上表现得十分落后，尽管有什么体仪或地动仪的在他们手中，知道数学的一点皮毛，便自以为比世上的任何人都懂得要多，但他们对体的运动知识近乎无知，而他们的普遍子民的愚昧更到了荒诞不经的地步，以致于日食出现了，他们便以为是一条大龙在进攻太阳，要抢走太阳，于是全国上下纷纷鸣锣击鼓，闹成一片，想借此把那恶龙吓走，这情况同我们把一群蜜蜂轰进蜂箱差不多。？    我也是惟一的一次在叙述自己的全部旅行中出现偏离正题的情况；这不的事，同我的计划也毫无关系；只是我这种浪迹涯的冒险生活独一无二，多少变迁尽在眼前，而后来人或许很少能有类似的见闻，所以我就记下这段见闻；我将尽量提起我要经过的不同一般的地方c荒漠地带

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