夜黑风高，微弱的宫灯映在雪光里，隐隐透着肃杀之气。懋勤殿火光寥寥，无数暗卫侍立于亭台楼阁之中，风声鹤唳，归于静默荒芜。

    承瑞拿着从清兵手中缴获的长矛，在武器房习练，他姿态硕美，翩翩若惊飞的鸿雁。慕容狐快步而至，立在门槛边道：“殿下，有事禀告。”承瑞长臂一挥，将长矛刺进靶间，拿过侍卫手中的巾帕，道：“进来。”

    慕容狐提步上前，道：“我已安排妥当，何时动手？”

    承瑞抹了汗，接过茶水牛饮数口，道：“丑时人口乏困，最为懈怠。乾清宫的侍卫以二十人为一班，丑时二刻换班。”稍顿，背手走出屋子，沉沉道：“今日恐有女子侍寝，你叮嘱其他人，切不可乱杀无辜。”

    慕容狐应道：“主子放心，阿狐明白。”

    殷红的宫灯在廊檐下摇摇曳曳，伴随着女子的抽泣声起起伏伏，时断时续。殿内帷幕低垂，遮住了榻内的春光。偶有太子的声音传来：“跪直咯，一个亡国公主，还想本太子温柔以待么”他的呼吸厚重，与女子的气若游丝绞在一处，引得殿外的侍卫阵阵哄笑。

    数道黑影从角门闪过，剑光四起，喷薄的血腥味迅速从空气中散开。慕容狐举剑直冲帐内，见男女赤身露体，女子却是清国二公主兆佳静善，不由愣了片刻，再落剑时，太子已就地滚开半丈，大呼道：“快来人，有刺客”太子亲军速度极快，不等慕容狐刺下第二剑，已有副将逼进殿中。慕容狐寡不敌众，只好跳窗撤退。

    太子丝毫不知羞耻，起身径直到外殿，副将忙取衣物替他穿上。

    副将跪地道：“卑职该死，让太子殿下受惊了。”太子抬腿就是一脚，重重踢在副将肩膀上，丝毫不给脸面。副将生生挨了这一脚，丝毫不敢躲避。

    太子坐到火炕上，朝侍卫道：“把里面的女人抬走。”

    侍卫听命，入内殿用棉被将静善裹了，直接抱出外殿。太子唇角勾起笑靥，道：“别动她，爷还没玩够呢。”又挥了挥手，示意侍卫退下。殿内火龙烧得滚热，太子虽然只穿了寝衣，但并不觉冷。他斜斜靠着炕桌，严词厉色道：“刺客一共有几人？”

    副将道：“回禀太子殿下，卑职一路进殿，只看见四名刺客。”

    太子若无其事道：“那你抓了几个？”副将迟疑片刻，硬着头皮道：“卑职已经命人四处追铺了”太子乍然大怒，道：“两百个亲军呀两百个亲军我养你能做什么？！”

    副将忙道：“卑职立刻去查”话没说完，太子打断道：“不必查了，就你这脑子，我没法指望你”停了停，已经敛住神色，平和道：“让庄承瑞过来觐见。”

    承瑞未曾入眠，夜半更深，他仍旧在处理军中事务。听闻太子遣人召见，他似乎一切皆有准备，无论是胜是败，都能坦然接受。

    他搁下毛笔，问传话之人：“你可知太子召见我，所为何事？”

    那人细细瞧了瞧承瑞脸色，可实在瞧不出什么。他支吾道：“有刺客闯入乾清宫，太子受了惊，有事与三殿下商议。”

    承瑞眼里满是关切，问：“太子可有损伤？”

    那人道：“太子一切平安。”承瑞舒了口气，道：“太子无事便好。”言毕，又道：“你到外面等我，我换件衣裳，总不能穿着寝衣去见太子。”传话之人退去，慕容狐从榻后走出，他身上还穿着黑衣，单膝下跪道：“阿狐有辱主子使命，实在有愧。”承瑞一边换上棉袍，一边淡淡道：“先换衣服，到廊下等我，咱们一起去乾清宫。”

    慕容狐起身，道：“是。”

    已是黎明时候，东边天际初现曙光，挂着一丝绯色的云彩。两人沉默不语，纵使太子的人竖起耳朵偷听，也无济于事。还未进去，承瑞一眼看见晚晴立在殿中，太阳穴上的青筋没来由

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