教人看不清她面上的容色，心沉了沉，眸子微动，一字一顿地回道，“忠君爱国。”

    皇帝眸子微微开合，对她的回答甚为满意，修长的指尖抚过白玉扳指，方才望着跪伏在地的女子，道，“起来吧。”

    “谢皇上。”

    南泱说罢方才缓缓站起身子，垂着头立在了一侧，不再言语。

    万姓皇帝面上凝色稍释，眸子一动又朝一旁被抱在杜嬷嬷怀中的小皇子望了一眼，道，“将皇子交给淑妃。”

    杜嬷嬷闻言，恭敬应道，“是。”说罢身子一动，便抱着南泱走了过去，将怀中不住啼哭着的小娃娃交给了她。

    她小心翼翼地将小皇子接了过来，只见怀中的小娃娃整个脸都皱巴巴的，就像个小包子，眼睛尚紧紧闭着，小嘴不住地啼哭着，满脸都红彤彤一片。

    万皓冉清冷的眸子扫视过整个宫闱，声音出口尽是不容置疑的威严，“从今日起，皇长子便是淑妃的儿子。”

    话音甫落，宫内的众人便纷纷跪了地，高声朝南泱道，“恭贺娘娘喜得皇子。”

    南泱望着眼前跪了一片的人，心头便是一震，胸口涌出一股子难以言表的微妙滋味，她垂了垂眸子眼，定定地望着怀中小小软软的奶娃娃，有些微怔——

    从今往后，这就是她南泱的孩子。

    从今往后，她便是大万朝皇长子的母亲，淑妃娘娘。

    回到兰陵宫已是月上枝头的时辰，凄冷的冬风穿梭在宫中，风声呼啸，像极了厉鬼的阴森哭嚎。

    小皇子仍是不住地啼哭，跟着回宫的还有南泱才挑出来的乳母，乳母名叫素慧，十九的年纪，容貌秀丽，身子生得白净结实，一双胸脯亦是沉甸甸的，南泱抱着小皇子摇来摇去地哄着，口中朝那乳母道，“素慧，你快去安顿安顿，沐浴净身完便赶紧过来，皇子饿得厉害。”

    素慧挎着包袱恭恭敬敬地应声，回道，“是，娘娘。”

    明溪唤来一个宫娥，将素慧领到她跟前，道，“茗丹，这是皇子的乳母，你带她去沐浴，为她拾掇间空屋子出来。”

    乍一听闻自己能有一间自己的屋子，不必同其它宫娥挤大通铺，素慧心头很高兴，面上笑得很是憨厚，朝明溪不住地道，“多谢明溪姑姑。”

    明溪的眉眼却极是淡漠，“你不用谢我，这都是娘娘的意思。”说罢便转过了身子朝宫门走了过去，不再理她。

    素慧面上依旧挂着那副憨憨的笑容，跟在那领路的茗丹身后，笑呵呵道，“这位姐姐，咱们娘娘长得真好看，心肠也好，真是菩萨一样的人物。”

    即便自己也只是个宫娥，在一个新来的面前，茗丹也摆起了几分老人的姿态，她瞪了素慧一眼，没好气道，“我说你这人，话可真多，我可告诉你，在宫里话多可不是好多，少说话多做事。”

    素慧连忙点头，“姐姐说的是。”

    茗丹贯是个刀子嘴豆腐心的，见素慧老实，心头也就生了几分好感，便又道，“咱们娘娘的心地确实不差，待我们这些奴才也好，只要你用心替娘娘办事，别做出些不要命的事来，好儿多着呢。”

    素慧心眼儿直，听得有几分云里雾里，不解道，“啥是不要命的事儿啊？”

    茗丹脑中忽地又浮现了数月前太和山的一幕，背脊便出了一阵冷汗，神色忽地有几分不自然，半晌方才压低了声音，说道，“吃里扒外。”

    明溪将灌着开水的汤婆子塞入了锦被，回身朝梳妆台前的女子柔声道，“娘娘，夜深了，快休息了吧。”

    镜中的人妙颜无双，南泱怔怔地望着镜中的自己，只觉一阵发冷，凝锦斋中许茹茜的凄厉叫声依稀又在耳旁回响起来，忽地便问出了一句话来——“她去得痛苦么？”

    明溪显是一愣，俄而便反

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