沈立初和江墙二人抵达马老板提供的那个地址时，院子的大门正敞开着，二人也不曾犹豫，直接大步流星地走进去，一个穿着棕色马褂的老人正坐在院子里唯一的一个石凉亭里泡茶。老人双手提着茶壶，有技巧地上下抖动，头也没有抬就说：「二位请坐下。」

    江墙率先走上前落座，沈立初迟疑了一下，也在他的边上的石椅坐了下去。

    老人直接抬头看着沈立初，他的左眼蒙上了一层灰蒙蒙的白膜，毫无心理准备的沈立初对上他的双眼时，吓得一个激灵，随即镇定下来：「您是梅叔？」

    「沈家的后辈啊没想到这么多年以后还能见上沈家的血脉一眼。」老人并没有回答他的问题，反而像是有感而发的叹了一口气，端起跟前的紫砂壶给他们二人各倒了一杯茶，又做出一个请的手势：「我知道你们来的目的。」

    沈立初想：肯定是马老板给通风报信了。

    老人慢悠悠地端起茶杯，举到鼻翼前的高度，晃了晃茶杯，嗅着那浓烈的茶香：「说说看吧，你想知道些什么？」

    「我想知道有关沈家的所有事情，包括沈家在这里头担任的角色，以及当年沈知年我的爷爷，为什么会离开这个圈子。」沈立初神情严肃地望向梅叔，他知道眼前这个老人肯定知道很多东西，包括他所渴望去解开的谜题。

    「按照老祖宗的规矩，这种事儿只能从本族的长辈那里听。可是沈家一门现在就剩下你一根独苗，你想了解怕也是不知从何寻起，我也就勉为其难的给你解解惑。」梅叔放下茶杯，摆正坐姿，神色略僵硬地环视四周，最后视线落在江墙的身上：「这位，请问您尊姓大名？」

    「江墙。」江墙双手盘在胸前，饶有趣味地看着梅叔：「我虽然不是你们的人，但也不是那边派来的，你大可放心。」

    闻言，梅叔和沈立初俱是脸色一变。

    梅叔点点头，也不曾犹豫，开始说起那些陈年旧事：「八魈历久不衰，很大一部分原因是其错综复杂的庞大家族。经过千百年的变迁，到了近代的时候，杜沈华穆邵蒋叶骆八个氏族里，杜华穆蒋四个家族最为庞大，以杜家为首。原来沈家只是一个不太起眼的小家族，但因为出了沈知年这样一个英才，才逐渐走向了顶峰」

    大约是民国初期的时候，沈知年和杜秋两个最为出色的年轻人被送到海外留洋。那时候二人还只是传承的候任人，对历代守护的秘密知而不尽。

    这时候华家出现了一个华义英。他也是一个很出色的年轻人，可是在他承继了族长的使命后，他开始有了成为八族之首的欲望。这种欲求对八魈而言，是个最致命的打击。他为了达到目的，不惜为辈祖宗训示，勾结当时最有势力的军阀，从明暗两边打压其余七个家族，其中以杜家和蒋家为最。

    为了护全所有的族人，蒋家家族私底下与华家达成了某种共识，其后公然宣告其余七族，蒋家将退出守护秘密的行列，此后世代子孙不再干涉此事。

    失去了蒋家的助力，杜家成为了唯一的目标。幸而杜家根深底厚，又有杜秋这个能人遥距坐镇，故并没有遭受太大的打击。按照杜秋的提议，将杜家的产业逐步转移往地下发展，以最明确的姿态表示不愿鱼死网破。然而，在两族争斗最白热化的时候，杜家的族长忽然人间蒸发似的消失了，远在欧洲留学的杜秋被急招回国坐镇。

    没能达成目的的华家，将黑手探向与杜秋素来亲近的沈知年。在沈知年的领导下刚有起色的沈家底子并不厚，在华家的恶意对付下，被重创了好几次，最后在杜秋的帮助下，将重心迁移海外，从此隐姓埋名，再也没有参与过八魈中的大小事务。

    在此次斗争中，原来团结的八大家族从此解体，八魈纷纷选边站队，即使隶属于相同的氏族，族人之间也有着不同的倾向。

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