轿夫抬着段彻来到大一客栈前，天还黑漆漆的。他忆着小童之言，径自往前走，一直走到中午，都不见什么小镇，却来到一条清澈的小河边。这里十分僻静，河两岸人家不多，河面上稀稀疏疏有几个撑船的。他沿着河岸一面走，一面左瞧右看。岸边的泥土很潮湿，也很软，长满了五颜六色的小花和细嫩的青草。又走片刻，见前方临着河岸建了一座茅屋，茅屋门前竖着根旗杆，上挑一面旌旗：垂钓渔家。段彻走了近百里路，已是又累又饿，眼瞧着那茅屋，心中道：这许是家卖鱼的。此地河水清澈，想必河里的鱼也极鲜美，我且尝一尝鲜，再找鬼祖庙不迟！随后望茅屋行去，只见里面陈设简单，整齐有序，靠墙处码放着一排打磨光滑的竹竿，像是新鲜的竹子刚制成的，枝干还青的可爱，再看柜台上，摆着细铁钩长丝线，并不见有鱼。

    “店家，整条鱼来尝尝！”段彻轻轻喊道，只见柜台后门帘一挑，走出个二十来岁的少妇，头上包着花手帕，衣着朴素，面容很端庄。“客人，我们这儿不卖鱼，只卖鱼竿，渔网。”妇人谈吐温和，面带微笑说道，段彻不好意思地搔了搔头：“既如此，就不打扰了。”随后转身要出门去，妇人叫住了他：“客人莫不是想吃鱼。”段彻点点头：“这里河宽水秀，想必河里的鱼也十分鲜美，便想买来尝尝。”妇人道：“你还真有眼光，这河里盛产鲫鱼和鲤鱼，尤其鲤鱼分外鲜美，若是在夏季还有许多螃蟹。这河岸边的人都是打渔为生，捉到鱼，再拿到镇上去卖。我这小店虽没鱼卖，却有钓杆和渔网，客人若有雅兴，不妨买根钓杆亲自钓几条来，既新鲜，吃不完还可去卖。况且我这钓杆也不贵，你若去买活鱼，一斤可要许多银钱呢。”

    段彻一听，也来了兴致，当即掏钱买下一根长钓杆，妇人帮他绑好鱼线，系好吊钩，又送他一包鱼饵，临出门前，妇人嘱咐他：“客人若想钓到大鱼，就顺着这河岸走，看到棵大柳树，就到了。那里水深，大鱼多。”段彻笑笑：“多谢多谢。”随后扛着钓杆走了。

    段彻沿着河岸走不一会儿，果真见到棵枝繁叶茂的大垂柳。虽然叶稍都已泛黄，却依旧生意盎然。他三两步来到柳树下，只觉树荫清凉，水流声温婉顺耳。又捡起颗石头，随手望河心一丢，就听“笃”一声闷响，溅起大片水花，此地果然水深！段彻寻块大石头坐下，钓起鱼来，这里更是冷清，不见一户人家，倒是花草树木长得十分繁密，他举目远眺，河对岸有一片坟岗，杂草丛生，似乎许久无人打理。段彻钓了一会儿，觉得有些乏了，便将钓杆插在石缝间，身体一仰躺倒下来，过不多时，竟睡着了。

    “啊欠”，段彻打个喷嚏，觉得冷了，才从睡梦中清醒过来，却发现天已经黑的伸手不见五指了。他慌忙收起鱼竿，吹亮纸灯往回走。河岸边的小土路并不宽敞，段彻迷迷糊糊，却走错了方向，越往前，就越荒凉，又走一阵，忽见前方，一条窄窄的石桥横在河面上，他心道：奇怪，来时并不见有桥，难道我迷路了？正这时，忽见石桥上出现两个官差模样的人，正扛着棍棒，拎着铁锁赶着路。段彻大喜，快跑两步追上去，口中道：“二位大哥慢走，我想问个路！”两位官差听到说话声，一齐停下脚步，直挺挺地转过身来，口气阴森道：“啊，这凡人竟看到我们了。”段彻一看官差的脸，登时吓了一跳，好在他胆大，瞬间又平静下来，面前的官差脸色青黑，眼球暴突，鼻孔上翻，獠牙足有七八寸长，竟是两个鬼衙差！

    (本章完)

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