段彻搬了个坐垫做到老人的摇椅前，老人看了看他，问道：“孩子，今年，多大啦？”段彻道：“十五岁。”老人摸了摸他的头，和蔼地说：“才十五岁就出来捉妖怪，不害怕吗？”段彻摇摇头：“不怕，我曾受高人指点，还给我一双宝物，所以什么妖怪我都不怕。”老人笑笑：“是什么宝物，能给我看看吗？”段彻解下宝刀c纸灯递到老人跟前，老人接过去，仔细查看起来。段彻的宝刀手柄很长，末端有一颗金色的宝珠。刀鞘也很精致，虽然没有花纹。老人将刀拔出来，段彻的刀比普通刀要长，刀刃呈淡蓝色，在烛火昏暗的屋中散发着阵阵寒光。老人点点头，又取过纸灯，只见灯身是木头雕刻的，一共四面，每一面都糊着一张白纸。老人透过半透明的白纸向里一望，却见纸灯内部空空如也，连灯芯都没有。老人将宝物还给段彻，问他：

    “方才你说去捉妖怪，捉到了吗？”段彻摇摇头：“那妖怪有翅膀，飞走了。”老人哈哈一笑：“什么妖怪，还有翅膀？”段彻道：“那妖怪眼睛很大，头是三角形的，使一对镰刀，还自称‘飞镰大王’。”老人捋了捋胡须：“哦，原来是那个小东西。”段彻问：“老人家，您知道那妖怪？”老人道：“当然知道，这方圆百里之事，我全都知道。那妖怪本是一只螳螂成精，会变化之术，它那双镰刀兵器，其实是它的两个前肢。那妖怪很狡猾，不容易对付！”段彻点点头：

    “哦，原来是只螳螂。”他说话间打了个呵欠，感觉困了，老人见状，便对他说：“孩子，时候不早了，你先去睡吧。”段彻揉了揉眼睛道：“老人家，你也早些睡吧。”随即走去八仙桌前，将坐垫横排成一排，然后躺在上面睡着了。

    第二天早上，太阳高高升起，段彻才懒洋洋爬起来，和暖的阳光透过窗户照到屋子里，四下里亮堂堂的。段彻扫视一遍，老人不见了，摇椅却还在南墙下，此时泥像也被阳光映明，段彻看了看泥像，不由一惊。那泥像是个矮小的老人，眉发洁白，长须过腹，笑眼眯眯十分慈祥，手中还拄着根木头拐杖。原来昨日的老人就是土地神！段彻走到神像前，恭敬地拜了拜，口中道：“多谢土地公公收留。”随即掩上庙门离开了。

    待回了村，远远看见一群人在到处乱喊，蒋老汉夫妇立在门口，神色焦虑。此时已临近中午，段彻见众人乱作一团，心道不妙，大步赶过去嚷道：“出了什么事！是不是有妖怪！”众人瞧一眼段彻，一时间全部安静下来，蒋夫妇连忙走到他跟前，老太太忧心忡忡地说：“孩子啊，你这一宿上哪里去啦？把我们老俩口都急坏了！”段彻脸一红，感觉心头暖暖的，自己与这两位老人才认识几天，他们却如此关心自己，段彻不由想起自己已离世的父母，于是他愧疚地说：“对不起，惹您二老担忧了，昨天我嫌山路难走，便在土地庙里住了一宿，睡醒了才回来的。”

    段彻没提土地公公，也没提螳螂妖怪，老太太叹口气：“你没事就好，走吧，去吃点东西吧。”随即引段彻进屋去了，老汉拱手对乡亲们说道：“各位乡邻，多谢你们帮忙，现在他回来啦，你们也回去吧。”众村民不多时就都回家了。段彻与两位老人围座桌前用饭，心里却总想着那只妖怪。昨日一场撕战，妖怪必定气急败坏，若自己这么走了，村民日后仍有遇害的可能，不行，必须把妖怪除了！段彻正思索，忽听老太太说：“孩子，那城里戒严，今日也该开放了，你若有急事进城，还需赶早些行路。”段彻点点头，心中想着找个什么借口继续留宿，忽听门外一阵脚步声，不多时一个中年汉子抱着个女孩子走了进来。那汉子三十岁出头的年纪，头发不长，却很密，他相貌平平，唇下稀疏有些胡茬。汉子身形很高大，皮肤黝黑，非常结实。段彻又看一眼女孩，不过七八岁年纪，头发又黑又亮，在头顶扎成两个羊角辫。她模样俊俏，皮肤雪白，身穿一件小花褂

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