即便小兴王主张安定西北献策有功，他也不能如此沽名钓誉地为自己歌功颂德，那些见风使舵的小人们每每奉承于他，听着都令人作呕。我不与他争，他却明摆着让我没脸，就是成心恶心我！”     说来说去，这王侯之争到底是面子之争。张鹤龄向来无心政事，但碰上小兴王，凡事就非要一较长短，他也不嫌累。     顾芊芊这次没顺着他，只说：“平西北之乱为天下计，自然不能与弹劾贪官相提并论。”     张鹤龄以为能听到些安慰的话，没成想顾芊芊也是这个论调，顿时一噎，气道：“臭丫头，你到底是哪边的！他朱祐杬就是充大头蒜，我早听说了，西北势力倾轧，那些土司们可不好相与，这次去指不定会出什么乱子，到时候弄个灰头土脸铩羽而回，我看他朱祐杬如何下台！”     他这嗓子喊得倒是亮堂，也不怕让外头的人听见笑话。顾芊芊好整以暇地等他发完脾气，才说：“关于西北之事，我倒是知道些内情，你可愿意听？”     张鹤龄一愣，想到顾孟飞跟小兴王的交情，不禁问：“你们家是不是打听到了朱祐杬的打算？”     不是打听到，应当说西北动乱跟江湖势力有所牵连，顾家自始至终都参与了，不然也不会打着运镖的旗号跟随。“西北巡查，威远镖局获准随行运镖，你应该也听说了，其实运镖是假，顾家代朝廷联络连家堡才是真。”     顾芊芊坦言，西北动乱因忠顺王被杀而起，关西七卫被土鲁番主阿黑麻算计与雄踞大漠的连家堡结怨，朝廷此次派兵，一则是从中调停矛盾，二则是联合关西七卫和连家堡的势力打压土鲁番主。土鲁番领地甚广，在诸多土司中势力最大，恐难一举歼灭，此次用兵若能达成之前互为牵制的态势，于西北安定当更加有利。     张鹤龄在脑子里捋了半天，大致上算听明白了。不过，他不管什么番主、土司，也不管关西七卫和连家堡，他只知，顾家这次是向着小兴王的。“看来顾家是把朱祐杬的大腿抱牢了，朝廷用兵的大事，你们鞍前马后帮衬，少不得有许多好处。你还寻我当靠山做什么，我看马家的事你也不用找我，让小兴王上疏参我一本就是。”     顾芊芊费了半天口舌，听张鹤龄阴阳怪气地埋汰，很是不高兴，不免说话刺他，“多谢你提醒，想来找小兴王办事自是更稳妥容易。”     “你！”张鹤龄气得拂袖站了起来。     顾芊芊起身道：“你这人，我若是小兴王那边的，跟你说这许多话作甚。既然说了，无非是让你认清形势再想办法，不过你当真不信，那我也没什么可说的了！”     张鹤龄虽在气头上，但仔细想想芊芊的话也在理，但他拗不过那个弯，“连家堡透过来的消息，你为什么不先告诉本侯！”     顾芊芊把脸一扬，怒道：“顾家不过是牵线搭桥，连家堡要请托小兴王，我们还能拦着？人家花钱，我们办事，就这么简单！再说，连楚西找的是我大哥又不是我，我这里瞒着家里给你报信，还要受你埋怨，我冤不冤！”     被顾芊芊这么一呛，张鹤龄立时火气全消，不禁带上几分愧色，“臭丫头，你别生气呀，我这都是让小兴王气的，一时猪油蒙了心。你说吧，让我做什么，我都听你的。”     “你先把马家的事给办了，想要好名声还不容易。”顾芊芊舒了口气，重新落座，又饮了杯茶才悠悠地说：“既然弹劾了山东布政使，马家也发落了，他们在山东再无立足之地，我们的气总该出了。至于他们求你高抬贵手送的礼，你若嫌少可以再要，若看不上，也不必还回去，着人折换成银子布施给山东受蝗灾的老百姓或者各地开设粥棚岂不更好。如此，你既解了气也为皇上分了忧，还能没有好名声？”     张鹤龄恍然大悟，原来臭丫头早就替他想好了。他把桌上的匣子推还给她，“你不是说家里缺银子，这匣子里的用多少留多少，你说了算。不过，你得帮我

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