寿宁侯前脚支持弹劾山东布政使的案子, 小兴王后脚联合兵部要对西北用兵, 朝廷频频动作，大臣们忙碌之于有几分瞧不明白。若说小兴王关心政事，但那西北之地向来不受管束, 轻易插手不见得落得好去, 不知为何这次突然有意支持兵部那些激进派。而寿宁侯更让人摸不透, 好好的山东布政使，二品封疆大吏, 他说弹劾就弹劾。在外为官清廉者能有几人，不过是大面上过得去罢了，他寿宁侯自己其身不正，当知官道亦如此，可他竟然还这般下黑手。     平日里, 寿宁侯看谁不顺眼打一顿便罢, 没成想这回动了真格。即便山东布政使何明远罪证确凿, 但朝堂内外也没人认为张鹤龄是为民除害，有好事者倒是想知道，那位关在大牢里的何大人到底哪里得罪了寿宁侯。     张鹤龄罔顾官场规矩，虽不至于有什么麻烦，但总能让他不痛快。主张弹劾山东布政使之案和小兴王主谏对西北用兵之事都得到了圣上褒奖，但朝堂上一味吹捧小兴王, 却绝口不提寿宁侯的功绩, 单凭这一点, 就能把他气得七窍生烟。顾芊芊的帖子就好比及时雨, 浇灭了张鹤龄心头的火气，让他的心思跟着活泛起来。他想着臭丫头这样聪明，肯定能想出像上次斗鸡赛的办法，好好下下朱祐杬的面子。     望仙楼，二楼雅间。     为显亲厚，张鹤龄这次随身的护卫只带了韩越和陶豫。他二人见到顾芊芊，仍像从前唤‘大小姐’，未有丝毫生分。顾芊芊打量他们神色，颇感欣慰，再加上张鹤龄不曾亏待苛责，更是放了心。     待掌柜亲自奉茶后，张鹤龄饮口清茶便直言道：“臭丫头，你的约正是时候，我有事要与你商量。”     顾芊芊笑道：“那可真是巧了，我亦有事要商量。”     张鹤龄道：“那你先说，有什么烦心事尽可告诉我，本侯替你免了麻烦，你也好多替我出出主意。”     “我为山东马家而来。”她开门见山，将抱来的匣子放在桌上打开，“这是马家托我送来的礼，恳请侯爷高抬贵手。”     山东马家？张鹤龄想起了掉在臭水塘里还敢低看他的那个马沛真，顿时黑了脸，“你是拿本侯寻开心还是在逗弄马家，想当初他们极瞧不上你威远镖局，你怎的还来求情？”何况弹劾山东布政使一案没争到什么脸面，实在让人堵心。     “拿人钱财与人消灾，马家瞧不上顾家，到头来不还是要求到我这里。他们家倒了我不过出口气，家产充公不还是进了他人口袋，实在不划算。”顾芊芊擎着张鹤龄的脸色，倒是实话实说，“不如给个恩惠，让他们出出血，顾家落了实惠才好。”     张鹤龄不禁嗤笑，“我却不知，臭丫头你是个贪财的。这起子东西，本侯才不放在眼里。”     桌上的一匣子东西当然入不得寿宁侯的眼，带过来也不过是过个明路。顾芊芊知张鹤龄又犯了脾气，她又不急，娓娓说道：“你堂堂寿宁侯自是不在意银白之物，我顾芊芊亦不是贪财之人，只是威远镖局有心壮大，眼下正缺银子。再者，想必你也知道，顾家与郭、木两家是世交，他们皆与山东马家有姻亲，我爹抹不开情面才不得不帮衬。”     “你爹抹不开情面你便来求我，那本侯的气该往哪去撒。小兴王一力主张要动西北，风头都大过天了，本侯要是连个马家都办不了，岂不是更没面子！”     见张鹤龄说着说着竟动了气，顾芊芊算是听出来了，恐怕这位小侯爷在朝堂上又与小兴王有了意气之争。提起西北之事，顾家不仅为连家堡穿针引线，更借此次巡查运镖西北，如今张鹤龄尚不知这其中关联，顾芊芊只好试探地问：“西北之地动乱，朝廷本该发兵巡查，不知小兴王此举有何不妥？”     不妥之处就是那些大臣捧朱祐杬贬踩他，让他心里不痛快，但这话不好说出口，于是张鹤龄换了种说法：“皇上本因我支持弹劾山东布政使一案而褒奖，

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