威远镖局死了十一人, 重伤的在养病, 后头有没有挺不过去的还是未知。抚恤银子发下去, 帐房银两所剩无几，镖局里的人尚好说, 可家中有丧事的，按理，镖局主家该有人上门看望。     顾芊芊跟李、张两位镖头商量：死难的兄弟中, 若非家中独子，只要有兄弟愿入镖局的，一律准收；凡父母遗孀想回老家的，由镖局安排返乡事宜；孤身投奔镖局的, 丧葬花费皆有镖局负担。即便如此，也有几户着实困难的，总要去看一看。     比如伙计刘福是独子, 带着瞎眼的老娘和老婆孩子过, 孩子不过总角之年, 月前因为顽皮摔破了头, 现在还在床上养着, 他这一走，一家子的生计没了着落；镖师周老三原是荒年里从家乡逃出来辗转到京城落脚的，后来娶妻生了三个大儿子, 混了好多年才是个三等镖师, 眼见孩子都未成年, 周嫂的日子也不好过；还有李阿四, 身边带着寡母过活，如今剩李大娘孤零零的，以后却不得人养老送终     听着两位镖头细数各人家中情形，顾芊芊心情越发沉重。镖局一行，竟是牵扯了这么多人的生计未来，难怪爹和钊哥都说肩上的担子太重。     商议过后，看望的事只能由她亲力亲为，顾芊芊将情况说给宋氏，宋氏想得周全，嘱咐带几个镖局的家眷还有镖师跟着以防出什么乱子。想到初次到人家中不能空手，于是，又是一番张罗。     朝阳门北街，徐家胡同杏花巷。     这里离威远镖局不远，只隔了一条胡同几道巷子。两个年轻媳妇并一个四十岁上下的妇人连同芳儿簇拥着顾芊芊走在青砖小道儿上，后面还各跟着两名镖师和伙计，手里拎着东西，是一些药材和糕点。     顾芊芊在两边院墙的夹道上没走多久，便看见两户对门挂着触目的白布和白灯笼，是刘家和周家，说来也巧，两家是邻居竟都碰上这样的事。     李达逵家的李婶子先去敲了刘家的门，不一会儿有个二十五六岁岁体态瘦弱的妇人开了门。妇人漉漉的眼睛看着他们，先是有些惊恐，然后诺诺地低着头不说话。     “刘家妹子，可还认得我，我是老李家的，年初串门子咱还见过。”过年的时候，刘福带着他媳妇去李家拜过年，再者，李达逵在镖局好些年了，镖局其他人的家眷，李婶子大都见过。她这一说，对面妇人总算点了下头，然后抬脸看他们，李婶子顺势拉过妇人的手，“这是咱镖局的大小姐，上门来看你和刘大娘。”     妇人睁了睁眼睛，但马上又蓄满了泪。她垂头伸了伸手，哽咽道：“小姐，请进。”     院墙隔出的见方小院子，只有不算大的一正一偏两间房，剩下的就是灶台和茅房，一眼就能看到头。顾芊芊打量片刻，便跟着人一起走进正屋，却不想正屋昏暗，而且闷热的很。     妇人勉强解释道：“婆婆眼睛不好畏光，所以屋里只在边上开了窗。”她带着顾芊芊和李婶子等人到了里面土炕，炕上坐着的白发苍苍的老妇人正在抚摸孙子的头，哄他睡觉，嘴里轻哼着一双眼睛空洞洞的。     “翠红嫂子别忙，我们坐坐就好。”顾芊芊叫住了要找杯子茶壶的人，她来之前是做了番功夫的。此时，被叫出名字，倒让王翠红心里生出几分亲切。顾芊芊见她讷讷地站着不动，便让人放下点心药材，又道：“我来晚了，不知大娘和孩子都好吗，家里还有什么需要帮衬的？”     王翠红湿了眼眶，呜咽地说不出话，炕上的老妇听见有人说话，摸索着转过头，“媳妇啊，家里来人了？”     “大娘，我们是镖局的，来看您。”李婶子见翠红只顾着哭，只好自己上前，坐在炕上拍了拍刘福老娘的手。     “镖局的你们都来了？我儿子福头呢，他好几天没着家了。”     这话一出，在场的都愣住了，原来老太太还不知道儿子出事的消息。顾芊芊看着捂着嘴不敢哭出声的人，心里什么

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