插手为好。身为外戚，寿宁侯的名头是能唬人，但要把威远镖局摘干净却非要官府盖棺定论不可。若真靠张鹤龄的权势压下来，不仅有损威远镖局的名声也显得顾家做贼心虚。他们家的确做了有违大明律的事，但只要没有证据定罪，那就面子里子都得要。     “北镇抚司算什么，我还怕他们！”张鹤龄拉下脸有些不快，这天下除了皇上和皇后就没他怕的人，看顾芊芊瞻前顾后的样子，他气道：“你以为我管不了？”     人有人情，官有官道。这两样，张鹤龄都不占，所以他就算能管也只能管成半吊子。再说，好钢用在刀刃上，寿宁侯和小兴王对顾家，各有各的用处。     顾芊芊见他生气，温言道：“北镇抚司这回铁了心要对付我们，你也知道因为九环坞的案子，他们受了申斥，所以把账记到了顾家头上，想趁着这次机会落井下石。好在他们没有证据定罪，只是人还扣着。你堂堂侯爷，本就身份贵重，没必要纡尊降贵与他们纠缠，若被人以‘权势压人’告到御前反而得不偿失。不如等他们自己结案放人，你再以此追究，岂不更好。”     张鹤龄听了这番话，觉得有几分道理。他摸着下巴想，先不说大热的天要去上朝，就算在殿上数落牟泰也很费唾沫。牟泰这人一向霸道又老奸巨猾，要没点东西握在手里，还真不见得能吵得赢他清了清嗓子，脸色缓和不少，俨然是接受了建议。“九环坞的事，我早看北镇抚司不顺眼，但既然你这样说了，可以暂且放一放。不过，先告诉我，是谁到你们家找的不痛快？”     “一个姓严的佥事，他那天的气焰，好像要抄家呢。”顾芊芊不敢提展风，毕竟已被他瞧出些端倪，万一惹怒他，顾家不能说倒大霉，也是够受的。     锦衣卫的德性天下皆知，这满京城身负恶名的人可不只有张鹤龄，他在脑子里对了对号，“你说的是严秀林？我记下了。”然后看顾芊芊恹恹的，脸色煞白，又道：“天儿太热，你上来吧，前面就是镖局，我顺道去你家坐坐。”     京城传言寿宁侯喜怒无常，但顾芊芊看来，张鹤龄的性子只是比较极端，被他认可的看着顺眼的，自然千好万好怎样都行。他拿你当朋友，可谓是推心置腹，刚才的话若是被别人听去，定要生出误会来。她笑了笑，也不跟他客气，“镖局死伤不少，既是白事戾气又重，免得冲撞了你，今日便不请你过门了。”     张鹤龄倒不在意，反正他来也是为探望顾芊芊，尽尽朋友的心罢了。于是，当即让车夫打道回府。     顾芊芊看马车走远了，才继续朝镖局走去。晴空万里无云，天像水洗过一样干净，她心里却高兴不起来。     今日得到小兴王的许诺，又见了寿宁侯，应该不算白忙活，可当她走进镖局，看见低落的士气、惨淡的光景，想到家中待解决的一桩桩琐事，心中依旧愁云惨淡。镖局里但凡能主点事的，不是坐牢就是重伤，李、张两位镖头忙得已是脚不沾地，总算是把受伤的兄弟都安顿了。但最紧要的抚恤银子，却还没有发下去。     回到家中，顾芊芊草草吃过午饭，便跑去叨扰陈叔，想跟他商量发抚恤银子的事。镖局里里外外的大小事务，顾芊芊一点不懂，按往年的成例该怎么发，还得陈叔拿主意。     陈贵住练武场侧院，紧挨着镖师伙计们的成排瓦房，是独门小院，平日里还算清静，养伤再合适不过。顾芊芊走进去时，炉上煎的药正沸着，却不见有人在旁，想来是伙计去忙别的事了。她找块布要去端，但药壶太烫，试了两次才端起来，紧赶着步子挪到了灶台上。忍不住把手放在耳朵上捏了捏，感觉不烫了，又去找碗把汤药倒出来。     “陈叔。”顾芊芊端着药进去，见他躺在床上不得动弹，快步到了床前。     陈贵伤到腿筋，连动一动都疼得钻心，此时看见顾芊芊，忍着疼要起身。“大小姐，你怎么来了？”     “我来看您。”顾芊

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