四月十八。
    轰动洛阳的蹇家灭门惨案告破，中散大夫刘岱出榜安民道：“叛杀人者钱堃腰斩，三日后行刑；杀人者曹操脱逃，全国通缉，悬赏十万钱。”
    洛阳百姓看到榜文后，纷纷涌上街头，为钱堃喊冤。其中不乏被蹇家长期欺凌，导致妻离子散c家破人亡的苦主。
    如此出乎预料的结果，更让朝野震动。那些因为五年前参与“诛阉行动”，而被禁锢的名儒贤臣，纷纷聚首，设法拯救钱堃。毕竟钱堃是他们“诛阉行动”失败后，第一个真正手刃阉贼的人。
    城东，一间民宅。
    朱儁刚从会稽运一批财物回到洛阳，听了严虎的哭诉后，懊悔不已。若是自己不回会稽，那夜，说什么也要拉住钱堃。
    史阿默默地擦拭着古剑，淡淡道：“今晚，我去救他出来。”
    “不可”朱儁拦阻道，“洛阳狱守卫严密，个人是不可能杀进去的，更别说救人了。”
    严虎急得来回踱步，道：“不劫狱，还能怎么办”
    “还有两天时间，我这就给阉宦们送钱去，我就不信五百万钱，还不能让他们放人。”朱儁以为是钱堃杀了蹇硕，同为阉人的宦官不放过他，便想将刚运来的财物，全部贿赂阉宦，求他们放过钱堃。
    严虎又道：“他们不放呢”
    朱儁眼露凶光道：“那咱们就去劫法场，大不了一死”
    “好，钱堃有你这兄弟，值了”史阿愤的收剑入鞘，转身离开。
    “史阿，你干什么去”严虎追了上去。
    “没你的事，回去”史阿冷冷道。
    严虎仍是紧跟着，道：“我知道你是去踩点，我也去。”
    “随便。”史阿不再搭理严虎，自顾向洛阳狱走去。
    屋内，早已哭成泪人的卞玉儿，哽咽道：“朱大哥，我想去探望夫君，可以吗”
    朱儁连连摇手道：“万万不可你一露面，必会被连累。你还是安心在家等我的好消息吧。”
    四月十九。
    隅中，明光殿。
    司徒袁隗c尚书桥玄c五官中郎将堂溪典c光禄大夫杨赐c谏议大夫马日磾c议郎蔡邕c太史令单飏c博士卢植等大儒名臣，齐齐跪伏在殿上，请求赦免钱堃死罪。他们之中，有为正义的c有与钱堃熟识的c有收受钱堃贿赂的c有受禁锢名儒所托的。
    “陛下，臣听闻刘岱与钱堃有隙，故有公报私仇之嫌，望陛下明鉴。”
    “陛下，钱堃乃良才，勿为小人所害啊”
    “陛下，现今洛阳风靡的将进酒一赋，便是钱堃所作。能作出如此爽快诗赋的人，怎么会杀人呢”
    “够啦”皇帝刘宏大喝一声，道，“蹇硕是朕的心腹。杀他，便是辱朕你们不必多言”
    “陛下，息怒”
    大长秋曹节在中常侍赵忠的搀扶下，颤颤巍巍的进入大殿。
    随侍皇帝的张让见状，连忙下殿去搀扶，道：“呦，曹大长秋您病体未愈，有什么事，吩咐小的们就是，何必亲自来呢”
    曹节在两人的搀扶下，自恃拥立刘宏为帝之功，微微躬身道：“陛下，老臣听说您要诛杀贤良，只能不顾病体前来劝谏，还望陛下三思啊”
    “曹卿，快快免礼。”刘宏不顾天子的身份，下殿扶着曹节，道，“朕只是气那些迂儒，老是说朕宠幸你们，败坏社稷。现在更是敢杀朕身边的人了，朕如果再不给他们点颜色瞧瞧，怕他们以为朕好欺辱啊”
    一旁张让与赵忠对视几眼，便知都收了钱堃的好处。于是两人心领神会，跪拜道：“陛下圣明”
    刘宏又去扶二人，道：“你们皆是朕的公母，朕岂能让尔等受辱。”
    张让和赵忠却是跪地不起。
    张让道：“奴才也曾听闻刘岱欲夺钱堃的妾室不成，故怀恨在心，望

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