顾植民日日读报，深知天下兴亡，匹夫有责的道理。一有闲暇，便带着店员，给冒死上街演讲的学生送水c送饭。那学生看着白白弱弱，但喊着口号来真的声嘶力竭。
    顾植民趁他歇口气，给他斟满一碗水，那学生咕嘟嘟饮尽，连声道谢。
    “小哥，你们这么拼命，能救国吗”顾植民不禁问。
    学生笑了：“兄弟，人人都能救国，你也能的。”
    “我”
    “对啊，你天天忙碌，难道就没有心念”
    这句话将顾植民问得愣住，他搜肠刮肚，将很早以前做雪花膏的念想讲给学生听，学生听完，连连点头道：“你这理想，算是做实业。兄弟，实业也能救国。”
    “做雪花膏，也能救国”
    “当然。人人走正路，人人帮人人，就是救国家。譬如你制出价廉物美的雪花膏，给那些受苦受累的女工c女佣护手护肤，帮她们治好皴裂粗糙，消除痛楚，带来美好，难道不是帮助天下姊妹，不是给这个国家带来裨益吗”
    学生哥这番话犹如醍醐灌顶，将顾植民心中块垒一浇而空。以前他总陷在小世界c小情绪中不得自拔原来他做油膏，只是为了保护姐姐那双手，姐姐落水后，他一时间便失去了动力。后来许广胜一番讥讽，让他意会到原来自己做的药膏只是废物。
    可如今，他思索明白了，姐姐也是千万女性中的一员，当初香花桥救活他的评弹姊妹，这些年送米遇到的纱厂女工c饭庄帮厨c富家佣人，哪个不是把一双纤纤玉手磨成了厚茧皴皮并且谁道美梦不能成真他分明就在这繁华街头，闻到了现实中的异香，那便是自己以往不断重复的梦境梦都能成真，他又何尝不能将价廉物美的油膏做出来
    顾植民心里洪波涌起，他于是又问那小哥，如何才能学洋文，学开米丝吹。
    “开米丝吹便是洋文里的化学，那东西有些高深。至于学英文的地方，倒是听说过一个。四马路上有个华夏书局。有几位先生每礼拜三夜里借用书店三层办义学授业，分文不收，你不妨去听听看。”
    这番话顿时驱散了顾植民心头迷雾。想想今天正是礼拜三，他连忙道谢，匆匆回到米店，想早些收工去书局打探。结果刚进店门，便见殷老板不知何时来了，他坐在柜台里头，脸上一派愁云惨雾。
    “植民，你来得正好广胜出事了”

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