“三座，你错了。”谭如松淡淡一笑，“这不叫勾结，而是为我所用。”

    “放屁！”

    别院当中突然响起一声怒喝，接着大门打开，一个身材高大的老僧从熊熊大火之中大步走出，胡须眉毛早已被大火燎去大半，衣角肩膀上还有正在燃烧的火星。

    可是这老僧好似浑然不觉，带着几团火焰和满身的烟气，径直向谭如松走来。

    正是乾照和尚。

    他身后头陀等人一人顶着一张湿毛毡，护着浑身湿透的齐四，跟着鱼贯而出。

    人人都好像从蒸屉里走出来一样，浑身都在腾腾冒着热气。

    行者出了门，便急赶两步，用手里热得发烫的湿毛毡在乾照和尚后背一围，登时将那几处火星灭了。

    乾照和尚根本不去管行者的动作，自顾自向前走，一双如鹰隼般的眼睛在那两个黑衣倭人身上一扫，随即落在了谭如松的身上。

    谭如松嘴角动了动，下意识地想笑一笑，却又忍住了，最后嘴皮子抖了抖，脸上浮现出一片尴尬的神色。

    “仇……”

    “不要叫我！”乾照和尚步履稳定，一步步向前，两人之间间隔越来越近。

    谭如松看着乾照和尚狰狞的面容，眼前立刻浮现出四十年前那个夜晚。

    那时他们两个还只是漕军之中的小水头，有一天夜里，他们押着一艘漏水的漕船，在运河上掉了队。

    当时大队伍已经过了清江浦，他们这艘船才刚刚到岔河口，就在宝应和淮安府的边界，是出了名的“三不管”。

    于是就在那天半夜，他们这条小船被清沟来的两个盐帮包围了。

    那时候仇镇海站在船头，看着那些人时，脸上的神情与现在别无二致。

    谭如松想到那晚运河两岸站着数百人明火执仗的情景，以及当时仇镇海的神情，心里就是一阵恶寒。

    他一抬眼，就见仇镇海已经距离自己不足十步，心中大为骇然，不由自主地退了两步，壮起胆子喝道：“站住！”

    乾照和尚恍若未闻，依旧足足地向前跨了两步，这才停了下来，冷冷地道：“谭老弟，你是瞧过我杀人的……”

    谭如松当然瞧过。

    那天晚上，他是亲眼看着仇镇海提着两柄单刀，把运河南岸那个盐帮杀成甚么样的。

    将近两百号人，被仇镇海一人双刀一口气追砍了两里多地，尸体从河岸边一直躺出去，一眼望不到尽头。

    北岸那帮连夜就散了，不是人跑散了，而是帮会散了，很多人都被吓破了胆，从此再也干不成这样的营生。

    谭如松自问并不比北岸那帮盐贼好到哪里去，他也为这事接连做了好几天的噩梦……

    乾照和尚见他不说话，又道：“你也看见过，我是怎么对待叛徒的！”

    谭如松浑身一震。

    他确实见过。

    那两个盐帮之所以巴巴地埋伏在这里，来劫他们的船，并不是为了他们那只小

    船上的上千石米，而是为了船上的八百两黄金。

    那是藏在漕粮里面，他和仇镇海两人合伙替人押货带货的“红标”。

    从南京送到京师，从漕运总督送给仓场侍郎。

    这是让京师的仓场侍郎在收漕入仓时，能够睁一只眼闭一只眼。

    因为漕粮在南京装船的时候，就少装了整整十万石，转手便是四五万两银子……

    这八百两黄金如果丢了，他和仇镇海就只有一个结果，那就是死。

    这种事向来极其秘密，那一次也不例外。

    盐帮之所以知道这个红标的消息，自然是因为船上出了叛徒，小船无缘无故漏水掉队，也是叛徒的手笔。

    他

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