刚还觉得沈清严的手赏心悦目，这再一联想他当初将自己十根手指的指甲齐齐掰断，鲜血淋漓的画面就有些受不了。

    叶小小忍不了，将屁股往一边挪了挪，成功让沈清严的双手远离了她的脸。

    沈清严也不恼，对她，他的骨子里有犯贱本性。

    “公主，时辰也不早了，我们还是快点开始批阅奏章吧！”

    “好。”

    办公的时间一晃而过，再次日暮西山时，沈清严离宫回府。

    叶小小去了女帝寝宫。

    秋颜正服侍女帝喝药，看见叶小小来了，女帝挥手屏退了秋颜女官。

    秋颜女官识趣地把药端走。

    “朝瑰，你怎么来了？”

    叶小小听到她这么叫自己，心里就很是抵触。

    “女皇陛下，私下里，您还是叫我的真名吧！”

    “不可。这皇宫内外不知道多少双眼睛盯着，既然要伪装，就要尽善尽美。”

    叶小小只好跳过这个话题，跟女帝讲条件可不是那么容易的。

    “女皇陛下。民女今日来找你就是想问问朝瑰公主的事。她虽然失踪了，可并没有确切消息证明她已经……女皇陛下不曾派人寻找过吗？”

    她没敢说“死”那个字眼，怕惹得女帝不快。

    “怎么可能不找呢？穷尽手段，整个玉清国都快翻过来了，也没找到孤的朝瑰。不过孤不会放弃寻找的，所以你也不用担心你需要一辈子假扮朝瑰公主。”

    “是，那女皇陛下请保重凤体。”

    叶小小恭敬退下，秋颜

    女官再上前来。

    “女皇陛下，药有些凉了，需不需要臣再去煎一碗？”

    “不必了，端上来吧。”

    “是。”

    叶小小听着，大踏步走出寝宫。

    女帝从秋颜手中接过药碗，将药全部倾倒在一株盆景绿植之中。

    “秋颜，你下去吧！孤想静一静。”

    “是。”

    秋颜恭身退下，女帝从床榻起身，长长的裙摆被她拖在身后，她站到窗前，看着外面天空上一轮舒朗的月。

    叶小小，若孤的朝瑰还在，何须你来顶替？

    只可惜她失踪后的半个月，她的人便在一处山崖下寻到朝瑰的尸体，尸体高度腐烂，还有被野兽啃咬过的痕迹，死状惨不忍睹。

    她当时痛得几乎昏厥过去，可她是女帝，她不能脆弱。

    她打起精神，封锁消息，否则让朝臣知道朝瑰已死，局势在当时就要分崩离析了。

    她也知道凶手是谁，却无法惩治他。

    不过她在等待一个制裁他的机会。

    从她见到叶小小第一面，她就决定让她代替朝瑰回朝了。

    那日私下滴血验亲，她本就知她不是自己的朝瑰，也早就知道滴血验亲不可靠，两人的血融在一起，时间久了也会相融。

    她本想让叶小小误以为自己就是朝瑰，那她便会全心全意为玉清国谋算筹划，因为她不可能弃自己的子民于不顾。可没想到她竟也知滴血验亲不可靠。

    她表面为她不是自己的女儿痛定思痛，实则在考虑施行另外一个计划。

    后面，她

    用血灵芝胁迫她假扮朝瑰公主。

    自己身上的毒其实自己早就解了，为了让她更快妥协，她不得不以身犯险，让自己再次中毒。这一次，却是自己下的。

    幸的是叶小小虽然聪敏机慧，却有着很多聪明人没有的怜悯心和同情心。

    真正的朝瑰公主已经不在，唯有她接任下自己的担子，若她不肯，便只有……女帝眼中抹过恶寒的杀意。

    风月楼，楼外霓虹

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