次日凌晨，天微破晓。

    姜远睁眼时篝火已经只剩余烬，他拭去沾在衣甲上的寒露，看了一眼尚未醒来的费芸葭，悄悄起身走向卧在一旁的小赵。

    “赵兄弟，醒醒。”姜远扶着小赵的肩膀晃了晃，待他醒来之后做了一个噤声的作：“你家小姐还没醒来，我有些事想与你交代。”

    小赵眼神警惕地看着姜远，低声问道：“你想如何？”

    “我们就此别过，你和费小姐不用跟着我了。前面的路越来越难走，她的脚又受了伤，再往北会更受罪。你好生护着她，折返江油城去和其他人汇合吧。”姜远认真嘱咐道。

    小赵有些将信将疑：“你……姜参军此话当真？”

    “我有必要骗你？”姜远耸了耸肩，从自己腰上解下佩刀递给他：“这个你带着防身吧。”

    小赵接过刀看了一眼：“这是魏军的刀。”

    姜远以为他是嫌弃魏军的武器，于是说道：“从凉州的侦骑身上缴来的，回去路上凑合着用吧。”

    “我从军三年，还没有和魏人打过仗，也不曾缴获过敌人的武器。”小赵将刀别在腰上说道，“姜参军，昨日听了你和小姐的交谈，我才知道原来你没有降魏。怪不得……昨日在山崖边上，你会出手救我。”

    姜远有些意外地抬了抬眉毛，随后摇头让他不必在意这点小事。

    “姜参军，像你这样的长官们谋划的事情我虽然不懂，但这一次我希望你们能成功。”小赵对姜远说道，“如果可能的话……请姜参军把郭循的首级带回来！为大将军报仇雪恨！”

    杀了郭循吗？确实，自己早就有这个念头了，姜远心想。

    “若有机会，我一定努力做到。”他随即郑重答应道。

    小赵在后方拱手行礼，目送姜远离去。

    撇下费芸葭和小赵，姜远独自一人向北赶路疾行，速度比昨日快上不少。

    沿途姜远一路翻过数道陡峭山梁，攀岩登高自不在话下，终于在日中时分抵达了一处位于马鸣阁道末端的山间深谷，并且在这里见到了等候他的姜志和一众虎胆。

    “远哥！”姜志目光一亮，率先向姜远招呼

    。

    “统领！”众虎胆方才还在为姜远担心，此时见他平安归队，各自神情振奋地涌上前来。

    “郭循安好？”姜远迫不及待地对迎上来的众人问道。

    姜志回身指向坐在一棵枯树下休息的郭循道：“放心吧，人好着呢。对了远哥，怎么就见你一个人？费小姐和那个姓赵的中军小卒呢？”

    姜远谨慎地看了一眼郭循，确认他并未关注自己这边，便压着声音对姜志解释道：“我已经将他们都放了，带着也是累赘。不必担心，费小姐不会对义父不利的。”

    姜志听罢，心中虽然还有所疑惑，但也没有再多嘴相问。

    他转而同姜远商量道：“远哥，你追过来这么多路也不容易，我们等你歇一阵再上路？”

    “不必了，去把郭循喊起来，我们现在就出发。”姜远摇头拒绝了他的好意，语气紧张地补充道：“无当飞军分成好几股从东面翻越山岭过来截我们，他们的路比我们更不好走，我们要跟他们抢时间。”

    “明白！”姜志用力地点了一下头，转身跑向郭循。

    姜远的目光落在了众虎胆之中的什长身上：“陆雄，带两个人作为斥候去前面探路。一旦发现无当飞军的行踪，立刻向后队示警。”

    “放心吧统领。”陆雄立刻点了两个人跟随自己先行出发。

    待探路的斥候出发之后，姜远又安排了两人负责警戒队伍的后方，然后率领众人带着郭循继续上路。

    不多时姜远一行人顺利地北出

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