临了。

    麻九小琴来到了衙门搭起的舍粥棚前。

    粥棚离卧佛寺的大门不远，几十片黄黄的苇席加之一些木头杆子竹竿子等临时搭建了这个席棚，席棚里放着几张长长的条案，条案上放着一些大瓷碗，一些衣衫褴褛蓬头垢面的人坐在竹椅板凳上，手抚摸大碗，等待舍粥的一刻。这些人两眼瞪得溜圆，看着席棚外面的两口大铁锅。

    大铁锅架在临时用石头和青砖垒成的灶台上，锅里正在煮着粥，由于沸腾了，锅里的粥冒出一个比一个大的泡泡，泡泡破裂发出噗噗噗的声响。

    一个带着毡帽，围着围裙，厨师模样的汉子，正用铁锨翻动锅里的粥，粥看起来五颜六色的，里面有红高粱、黄小米、白稻米、黑糯米、紫饭豆等，一股米香从大铁锅里散发出来，在空中弥漫着，撩拨着人们脆弱的神经！

    锅台上热气腾腾，白浪滚滚，粥品沸腾得汩汩发声，灶台里火光闪烁，烈焰熊熊，木材燃烧得噼啪作响，一股青烟从灶台里窜出，会和锅上的白气，两者搅在了一起，拧在了一块，像青龙和白龙，进行着殊死搏杀！

    这是白与黑的较量！

    这是水与火的拼杀！

    紧靠锅台的地方，朝南放置了一个黑檀木的几案，几案上放着几个大花碗，这是给知府扎布预备的盛粥的粥碗。

    粥碗旁边放着一把长柄的木勺，勺子把上系着红绸子。一块三尺多宽的红色地毯从黑檀木几案的脚下一直向北，也就是向庙门的方向延伸着。

    两根高高的立柱插在距离红地毯左右各一丈远的地方，立柱顶端各挑着一挂紫皮的鞭炮，鞭炮很长，已经触到地面了。

    突然，一阵锣响，知府扎布一行人沿着寺庙的外墙走了过来，知府的绿尼大轿在庙门和粥棚之间的空地上落了轿，轿门正对着红地毯。

    八名手持水火棍的衙役齐刷刷地站到红地毯的两侧，二十名捕快手持铁尺钢刀打横站在两口大铁锅的两侧。

    一阵马蹄声传来，由庙墙处又涌出一队鬼子骑兵，有三十多人，他们手持弓箭，在绿尼大轿的后面，一字排开阵势。

    这该死的知府扎布，咋搞一个这么大的护卫阵势呢？

    麻九不禁为钱英钱勇他们捏了一把汗，照这个架势，还能刺杀这个败类的知府吗？

    钱英钱勇他们只有十几个人，对付这么多衙役和鬼子兵，恐怕心有余而力不足啊！

    如果冒然采取行动，风险太大了！

    这时，粥棚内的人们一窝蜂地涌了出来，都挤在了两口大锅的前面，有几个还站到了黑檀木几案的前面。

    广场上的一些闲客也一窝蜂地涌过来，站在两个大铁锅的前面，等着看舍粥仪式。

    麻九小琴站在离两口大锅斜对面的一处摊床前面，这是一处卖苹果的摊床，一筐筐的苹果放在半人多高的案子上，上面盖着特制的棉被，棉被上摆着几个红红的大苹果。

    “看见你大哥二哥他们了吗？”麻九问小琴。

    “我刚才看见一个穿得破衣喽嗖，满脸却黑，拿着一个破碗的人像我二哥钱勇，他好像挤到前面去了。”

    “但愿他们知难而退，别冒险动手，敌我力量相差太悬殊了，如果冒然行动的话，恐怕麻烦大了。”

    “我二哥有时虎超超的，估计他不能轻易放弃机会。”小琴有些担心。

    “都往后站！都往后站！”

    “后退！后退！”

    捕快们挥动铁尺，驱赶着向前拥挤的人群。

    人们向前拥挤着，向拍向岸边的一浪浪潮水！

    捕快们的队形被冲乱了，他们挥动铁尺打向拥挤的人们！

    人们抬手格挡着疯狂的铁尺，丝毫没有后退！

    这时，一个男

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