若弗和宁长青把人送回去后，便一齐走着回家，宁长青背着个大大的包袱走在后头，若弗则一心捣鼓她的胭脂。

    到家时天色已晚，若弗和宁长青在坡上便望见门前插的火把，照得檐下亮堂堂的，看见灯火，脚下的路便好走了，若弗蹦跳着跑下坡，喊着：“我们回来啦！”

    正坐在四方桌旁发愣的母女听见声音，都迎出去，见了二人，宁大娘脸一拉，抱怨道：“不是说早去早回么，咋弄到这时候，雪花糕都卖出去了不？”

    “都卖出去了，掌柜的还说让我多做些呢！”若弗一脸傲娇。

    “哇！嫂子真厉害！”长红雀跃着上前。

    “那卖了多少银子？”宁大娘又问。

    若弗一愣，看了看怀里的胭脂，嗫嚅着：“卖……卖点心赚的银子都用来买这个了，”说着，她从怀里掏出一盒胭脂递给宁大娘，“婶子，这一盒是我特地给您挑的，颜色很适合您。”

    宁大娘瞥了眼那精巧的胭脂盒，再看向若弗时眼神都变了，她颤着声问：“银子就用来买这些富贵人家用的物件啦？一个铜板都没剩？”

    长红见状，忙拽住若弗的手将人往房里拉。

    宁大娘盯着若弗，两眼要喷火似的，如果若弗是她亲女儿，她早一鞭子抽过去了。

    这时落在后头的宁长青终于走过来了，他喊住她娘：“没多少，三盒胭脂才两吊钱，”说罢便将背上的包袱给了她娘，“包袱里有只

    烤鸭，还有些面粉和红糖，都是若弗用自己赚的银子买的。”

    宁大娘脸色才好看些，她抱着包袱进了门，解开，把里头的东西都掏出来放在四方桌上，冲着房里提高声调道：“这银子便是自己赚的，也不能这么使！又是买胭脂又是买烤鸭的，咱们村里人能吃饱饭就成了，不讲究那些！”

    若弗假作没听见，她点起油灯，将三盒胭脂在灯下摆成一排让长红挑，还附耳悄声道：“长红，这回银子我都用完了，下回我一定分你一半，这胭脂你挑一盒。”

    长红屏住呼吸欣赏着，轻轻摩挲那精美的瓷盒，分明想要，口头上却客气，“嫂子，这太贵重了，我不能要。”

    “这有什么贵重的？往后我送你更多，不仅送胭脂，还送你好看的衣裳，”若弗说着，挑了其中一盒塞她怀里。

    长红还要推辞，若弗故意眉头一蹙，她这才收下。

    随后二人把胭脂藏好了，欢欢喜喜地出去吃烤鸭。

    宁大娘自然不舍得把一整只烤鸭一顿吃光，她切了小半只，一人分一小块，一家人围着灯火，吃得津津有味。

    饭桌上宁大娘又有意无意敲打了若弗几句，让她别乱花银子，若弗乖巧地应着，心里却想：不就是几两银子？本小姐缺几两银子么？下回还买，不过得偷偷买。

    接着宁长青把镇上遇见长春的事儿同他娘说了，一时间，众人的神情都凝重了，宁大娘搁下筷子，

    再没兴致用晚饭，“长春最是老实的，咋会变成这样？唉，明儿我还得去说说她，我的话她能听得进去。”

    于是次日一早，宁大娘用罢早饭便去长春家了。

    若弗则在房里，给长红涂胭脂，长红底子不错，可肉皮儿偏黑，抹了挺厚的一层才白了，若弗又给她两颊抹了点儿红，再一看，俨然是个小美人了。

    家里没有铜镜，她便拉着长红到正在屋外正削镰刀把的宁长青面前，“宁长青你瞧，长红好不好看！”

    宁长青随意的一抬眼，愣住了，平日里看着不觉得，一打扮起来，长红比寻常镇上的姑娘都漂亮三分，他忍不住轻轻颔首，“我妹妹是全天下最好看的！”

    长红不好意思地挠挠头，“嫂子才是最好看的呢！”

    宁长青看了眼一旁笑得天

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