这胖子叫嚷到最后，已是连哭连骂，如泣如诉，如癫似狂。涂生看了，反而引以为戒，平静下来。“喂喂，大叔，正说馒头的事，你跟我说你年轻时如何如何，扯得太远了吧？为了个馒头要死要活，弄成这副丑样儿，你羞不羞？”

    店东一愣，擦着眼泪吸着鼻涕，有些讪讪地，觉得面子挂不住。“你也别光看我的笑话。再过二十年，你和我也相差不多。”

    涂生笑道：“我已饿了好几天，今日再吃不上饭，不要说二十年，就连两天都撑不过去。逼到这一步，我便抢了你，你也怨不着我。话说回来，还是你那大馒头贵得没良心，就算我不动手抢你，再来一个还是要抢。”

    店东嘟囔着分辩：“再来一个，人家付的是灵砂。按灵砂算，我的大馒头哪里是贵得没良心。现在这么兵荒马乱，谁还收银子呢？我肯要你的银子，已是我良心好了。”

    涂生好奇道：“你说兵荒马乱是什么意思？我这一路上正在奇怪，怎么现在山林中竟有那么多凶兽？仿佛没了禁制一般。难道这红尘之外也像人世间一样，到处征战打仗？”

    店东叹了口气，“化为之地向来人命贱。不要说我们自由民、外面的散修，就连宗门炼气士都时常陨落。”

    涂生道：“你不要说这些哄我，我是化外之地长大的。我们这里虽然常常死人，但那都是死于妖兽，或者修士们试炼、夺宝。哪里是俗世里动兵打仗。”

    店东哼了一声，“你说的那都是陈年黄历。从前从不打仗，但这些年……”突然一指涂生，“你是天兵，你自己说你这些年打过多少仗。”

    涂生想了想，点点头。“和我一同当兵的那些大叔大爷们都说上了当。招兵时说天兵只是摆个样子，做做仪仗，进来了才知道打得那般厉害。”

    “这两年更是厉害哩。”胖店东不由自主提高了嗓门，“都说宗门之间只有冲突，从不争斗。这二年来，不要说争斗，连灭门之事都有！人还说，在九重天上，上界神仙门派，也时常会……”

    正说到这里，忽听“咕噜”一声响。胖子店东话头一停，涂生那边又是一串咕噜声。原来是肚里没东西，饥肠辘辘。

    店东道：“我这就给你端馒头出来，也省得你抢我。”进去将大馒头切了一大盘，用滚开水淋浇三次，又洒些葱姜蒜末，淋些香油辣油，热腾腾端到面前。

    涂生不用人劝，连筷子都不用，只管大把揸来塞进嘴里，风卷残云，吃了个罄干罄尽。

    胖店东叹口气，又切一盘端出来。涂生又吃尽了，眼巴巴望着店东。

    店东叫道：“给你一盘，又给一盘。你还要第三盘！这样的大肚汉，又不是我儿子，谁养得起你。你还是径直抢了我的好。”

    涂生也叹口气，“你说的是。好吧，多谢你了。”站起来便走。

    店东看着他出门，忽然叫道：“且住。”

    涂生转身看着他，忽地失笑，道：“是我错了，还当你好心，白请我吃饭。”伸手去袋中摸索银子。

    邋遢胖子摆摆手，“不是要钱，你那些银子现在也值不了几个钱。才跟你说，现在兵荒马乱，大家都只要灵砂。灵砂能兑换灵石，有法术的修士，靠那个可以救命。你给他银子，他还嫌带着累赘。”

    涂生道：“修士不收，有他们的道理。你们附民又不是修士，怎地也瞧不上银子？”

    店家道：“修士老爷们不收银子，下面的附民自然也就不用它。这叫做上行下效。所以你虽然有些银两，却没什么用处。越往前去，越没人要它。别人又不像我这么好心，你岂不是仍要饿死？”

    涂生心里踌躇，“没想到有这些变化。山林中去不得了。现在就算想回去俗世，我也撑不了那么多天……”

    店东道：“你不要看

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