到了那一日，吴晓义领兵伏在远处。不在近处设伏是因涂生还未饮酒，头脑清醒，怕他耳力过人，听出动静。

    饶是离得远，吴晓义仍是心里打鼓，战战兢兢，恨不得拍马先逃，管他吴寨里打得如何。只是被老爹吴寨主恶狠狠瞪着，脱身不得。

    按刘师爷原来的安排，吴老爷本该与他在安全地方候着，“看小儿辈破敌。”但俗话说知子莫如父，吴老爷生怕儿子吓破了胆，做出什么好事，于是不准刘师爷扮演高人，强拉他一同来到寨兵中间。少寨主率寨兵为那边的死士压阵，吴老爷又与刘师爷压住少寨主的阵脚，不许他临阵脱逃。

    从里面开始饮酒，便不断有人流水价将涂生的情形报与少寨主：“三碗”“十碗。”“一坛”“两坛”……听得吴晓义舌挢不下，“你们听，你们听，这厮，这厮……”

    刘师爷道：“少寨主休慌。不是说他也在逢人劝酒了么，以他那个性子，做这等事，我看火候到了。”吩咐那个监工张管事道，“你这就依我的计策，将药酒暗暗与他喝。切记见机行事，休要露出破绽。”

    这个监工张管事其实既非监工，也非管事，乃是刘师爷手下最得用的心腹，随刘师爷从黑河来此。“小的明白。已将药酒分了几碗，一碗药酒一碗好酒劝他。每喝一碗，我便将症状飞报刘师爷和吴老爷、少寨主。”

    接下来果然连连报来好消息：“开始夸耀酒量了”“有些站立不稳了”……连吴晓义都鼓起信心，命寨兵悄悄向设伏的院子周围逼近。“爹和刘师爷不用再往前去，在后面掠阵便是。”

    到报告涂生酩酊大醉时，吴晓义命寨兵上前，紧贴着院子等候。“不要有一丝动静。哪个出声的，拉出去砍了。”

    几百个寨兵在院子四个角门处悄悄列队，刀枪都用茅草包裹，人人口中咬着根小木棍，便是有些声响，这时的涂生也察觉不了。

    吴晓义自己未和寨兵一起，推说要看院內形势，选了座高房子，爬上屋顶，藏在屋脊后面。若势头不好，顾大郎冲将出来，他既不在寨兵中间，想必能逃过一劫。

    虽说是为了保全性命，但他这个地方倒选得好。趁着里面喝酒的欢笑闹腾，有人不动声色敞开房门，吴晓义从藏身处正好一眼望进去，眼看着顾大郎渐渐摇摇晃晃，东倒西歪，心知这是麻药药力发作。待再灌几碗药酒下去，不用打他杀他，自己就昏睡不起了。

    那个凶神越是昏沉，屋顶少寨主便越是振奋。小胆翻作大胆，将之前种种谨慎小心尽皆收起，扒着梯子下到地面，来到在院外潜伏的寨兵中间，手擎明晃晃大刀，前后走动，巡视队伍。

    没过多久，刘师爷派到那人身边的张管事溜出来报告：“他说头晕，不喝了，要找地方睡觉。我推说出来看有房间没有，报给了院里的吴家壮士。他们已经在里面排成队伍，假装伺候。也请少寨主准备好，这就要出来了。”

    吴晓义才还信心十足，忽然间觉得气紧胸闷。“什么？不、不喝了？这怎么行！还是要尽力劝他多喝几杯。你怎么做事的，陪人喝杯酒都不会？枉自刘师爷还说你精明强干。”

    张管事道：“我的爷，实是不敢再劝了。方才顾大郎还说酒味不对，喝了舌头发麻。那句话把我吓得，愣在那里动不得。幸好于队长说是这边味重，吃得辛辣，这才搪塞过去。”

    吴晓义出了一身大汗，“怎么竟然麻不翻他！定是刘师爷这个药不行，不行！既然麻不倒人，他又已经起疑……趁他还没有起疑，我们不如、不如另寻条退路。”

    张管事急得跺脚：“现在哪还有退路。箭在弦上，不得不发。我要走了，再不回去，怕里面出事。”说完，也不等吴晓义说话，小跑着去了。

    吴晓义口干舌燥，身上其他地方却像被水泡了似的，两手汗湿得握不

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