老爷买走了，可不就能吃饱、穿暖了么！那卖不掉的，还不就一家人齐齐整整饿死在路边，成了别人锅里的饭嘛！”

    李咎叹口气。黄河改道决口水淹四野，还有淮河流域的水患问题，得到新中国成立后，水利基建工程得到飞跃式的发展，加上上游植树造林保水土，下游肩挑手提挖水网，这才解决的七七八八了。这个时代想解决黄淮的水患，难如登天。李咎亦无法可想。

    罗小哥满脸羞愧：“都是我没用，没让爹娘舒舒坦坦地养老。我去给人家当苦力，换的钱只够给娘买个别人不要的棺材，我爹和我一起卖身到牲口贩子刘家，这才又凑上了一块坟地，到底还是让娘入土为安了。”

    直到这时候，爷儿俩才露出一点真心实意的笑容。

    他们一说，李咎就想起来有这么回事，王得春相人的时候就为这个取中的他俩，回来和他说了一嘴，只是当时李咎被黄举人搅得头晕脑胀，一时忘记了。

    李咎道：“是有情有义的爷俩啊，我听说了许多媳妇卖身给丈夫、公婆、儿子换口饭吃的，你们这样卖自己给媳妇的，反而不多见。可知王得春是给我找对了人。只是，没想到，有些地方已经困顿到这样了。这样了啊，我还以为天下承平三十多年，多少该好了些。”

    罗老爹说：“可比以前好，以前啊，想卖还卖不了，谁能买啊，家家户户都活不下去，哪有粮食卖别个！而且像我和我崽这样的，都要被抓取打仗，那当官的若是久久没个军功，还要杀手下的兵，当是剿了山贼，将咱们的脑袋送去讨赏哩！他们又领了兵饷，又得了功劳，只是我们百姓的日子不好过啊，都往深山里逃难，那里有吃的呢！草根树皮吃完了，不就……”

    李咎又深深地叹口气。

    大雍还没给前朝把史书修完呢，着实不知道前朝末年是怎样的景象，只能想象个大概。听罗家父子的讲述，却比李咎想的惨多了。

    李咎见过的惨，是被迫逃命的幺娘，身不由己、朝不保夕，也是走投无路的三九，孤儿寡母、无家可归。但是再惨再穷，她俩也是有机会养活自己的，只要给她们一个出卖劳力的机会，她们就能用双手去挣一口饭吃。罗家父子说的这种惨又是另一种惨，即便出卖一切也活不下去，难怪农民起义层出不穷，推翻了穷奢极欲的前朝统治。真的是等死亦死，谋反亦死，等死，不如反了，打下个贼窝来，死前还能混个饱死！

    罗老爹又堆上笑来：“不过那时候我年纪还小，也记不真切，不知道究竟怎么个样子。您就当我是胡说，当不得真，当不得真。”

    李咎给他们又拿了一回果子和酥点，道：“就算是胡说，说说也无妨。不蛮你们，我家虽不是什么大富大贵之家，我打小倒也是被长辈们悉心照顾着长大，不曾见识过外面的艰难。听你们说过去，我也替你们难受。那么你们是前年离开北边到江南的？算算都一年多了，听闻去年风调雨顺，应该会好很多？”

    罗小哥道：“去年我和我爹还在北方呢，哪里风调雨顺，春天要抽芽的时候，愣是三个月不见一滴雨。除了河边的好田，哪里又有能长出庄稼的土地！牲口吃光了树皮，互相又吃起毛来，最后也养不下去了，刘老爷只得把牲口都杀了，把我们都卖到了南方……我们，真苦啊！”

    李咎沉默一阵，听罗家父子又絮叨了一阵在牲口贩子刘老爷家做事时的经历，只是堪堪能活着而已，真正能过得舒服点，还是到了李园之后的事。

    青山县很小，巴掌大的地方，又盛产鱼米，尚算富庶，但是李咎也只盘活了这么一百来号人，更远的地方，真是鞭长莫及。可是既然知道了，就免不了放在心上。

    李咎最后留下了原封未动的最后一层点心，让他们带回去吃：“你们好好干，这几年攒一笔工钱，再让您儿子说房媳妇，一家三口

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