“把人带下去，丢去洗衣局。”皇后挥了挥手，让人把那名毁容的宫女拖下去，看都没看对方一眼。

    没了用处的奴才自然不能留在她身边，随便对方是死是活，她都不再关心。

    等屋里安静下来后，皇后盯着云姑姑：“你是不是有什么主意了？”

    云姑姑不愧是她肚子里的虫，太明白她的想法了：“娘娘，那个祝九九眼下独居山中，不与外头联系，那岂不是咱们……给大殿下报仇的好时机？”

    她做了一个抹脖子的动作。

    皇后露出阴狠、狡诈的笑容：“那这事就交给你办了。”

    她现在正在禁足，很难与外头的人联系，刘贵妃那边又盯她盯得紧，很多事情她不方便操办。

    “娘娘放心，我一定把这事办得神不知鬼不觉。”云姑姑向她保证。

    没过几天，云姑姑就病了，不宜侍候皇后，便搬出凤仪宫，住进独属于她的屋里。

    就在这间屋里，她秘密会见了一名小太监，将皇后娘娘的信物交给他，让他去找皇后的兄长。

    这名小太监很普通，身份、地位都不高，但胜就胜在他不起眼，干的是出门采买的活儿，有很多机会出宫和与外人联系。

    次日，小太监就借着出宫的机会悄悄与皇后的哥哥联系。

    皇后的哥哥是吏部尚书，门生无数，在京城也是手眼通天的大人物，他秘密见了小太监，见到了皇后的信物，听到了皇后的命令。

    “娘娘让您除掉这个人。”小太监也不知道皇后想除掉谁，只是拿出一枚药丸，“这是皇后娘娘送给您的，说您打开就知道了。”

    许尚书接过药丸，捏碎，看到里面有一张纸条。

    打开纸条，看到上面写的名字后，他的脸色蓦然大变，目光反复变幻，好一会儿不吭声。

    小太监也不敢问他看到了什么，只是耐心等待。

    约莫过了半刻后，许尚书把纸条塞进嘴里，吞下，这才道：“你回去告诉皇后娘娘，就说她送给我的药丸我已经服下了，一定会药到病除，请她不必担心。”

    “是。”小太监收到他的回复就退下去了。

    许尚书独自坐在书房里，脸色阴如乌云。

    好久之后他才下令：“来人，把五少爷叫过来。”

    这种事情全权交给手下去办他不放心，生怕走漏风声，全权交给他重视的嫡子去办他也不放心，怕他的嫡子受到连累，所以，他决定把这件事情交给他能干的庶子去办。

    许五少爷很快过来，恭敬的道：“父亲有何吩咐？”

    许尚书能确定四周没有人听到父子俩的对话，低声道：“父亲收到风声，说祝九九恨透了大殿下，蓄谋联手他人暗杀他，还要对付我们一族，我决意要秘密除掉她。”

    许五少爷脸色微变，目露惊色，却还是颇为冷静，没有急着说什么。

    许尚书看他这么沉得住气，心中暗暗赞许，又道：“如今她独自在山中为她的妹妹守丧，远离人居，正是我们动手的好机会，父亲就将这事全权交给你去办，孤云寺的人手随意你调用。”

    孤云寺建在荒僻的老山中，自种菜果，远离人居，在京城毫无名气，里面住着好几十名和尚，据说都是无处栖身的孤儿和难民，实际上他们都是许家秘密豢养、训练的死士。

    许五少爷一脸谨慎：“父亲让孩儿去办，孩儿一定尽力，只是祝九九看似独自进山守丧，说不定暗中有人保护，孩儿没有足够的把握……”

    “父亲相信你。”许尚书站起来，上前两步，拍了拍他的肩膀，“你是父亲的儿子中最为忠诚、能干的一个，父亲允诺你，只要你能秘密除掉祝九九，父亲就让你和你妹妹过继到你母亲名下，成为许家的嫡孙。”

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