阳县的年轻人们杀死了东阳令，发动起义。大家群龙无首，于是请陈婴来当首领，自立为王。

    陈婴的母亲，是一个很有见识的穷女人。陈婴之母告诫陈婴说道：

    ‘孩子啊，自从我嫁到你家后，就从来没有听说过，你家祖上，有身居高位的贵人。

    你突然得到这么大的声望和地位，恐怕不祥。

    你还不如跟随别的英雄豪杰做事为好。事情成功了，你能得到赏赐；失败了，你也不是领头的人，祸害也不大。’

    陈婴听了母亲的建议，就于秦二世二年（前208），率领起义军两万多人，归属了项梁。

    项梁拥立熊心，为楚怀王，任命陈婴为上柱国，封五县的封地。

    陈婴的母亲，不希望自己的儿子抛头露面，自立为王，就是一种非常明智的自保之策，对我们大有启迪。

    从私处讲，即使反莽大军失利，我们躲在幕后，不是抛头露面的领袖人物，最终也可能逃过一劫；

    从公事讲，奉刘氏为主，必定能够顺应民心思汉的要求，赢得百姓的拥护，获取莫大的利益。

    前车之鉴，后事之师。

    以秦王朝与西楚王国项羽的兵强马壮，不可一世，最终还归于灭亡，也同样是这个民心向背的道理。

    我们兄弟，原先都不过是一介小民，草莽出生，在社会上并无多大的影响力与号召力。

    我们之所以在绿林水畔啸聚，整天在刀尖火海上行走，也只是只图个温饱，苟延残喘而已。

    如果我们恣意妄为，逆天行事，违背天心民意，那是自取灭亡罢了。怎么能够希望，得到上天的庇护呢？

    大哥我曾经读过几天书，虽不算见多识广，足智多谋，但也算阅人多也，有些眼色。

    我仔细观察与我军谈判的南阳舂陵刘家军将领，刘縯、刘秀兄弟以及李通兄弟这几位义军领袖人物，个个是人中龙凤，英才豪杰。

    他们抱负远大，志向不凡，处事深谋远虑。统率的军队也纪律严明，一心吊民伐罪，是王侯将相的奇才。

    兄弟坚信，如果与他们合作，必然成功。

    这是上天保佑我们，为我们指出的一条明路！诸位兄弟，你们以为如何呢？”

    4

    王常循循善诱，耐心细致地为绿林兄弟们，做着详尽的分析着，大家不禁心服口服，认为确实如此。

    绿林“下江兵”将领们，虽然桀骜不驯，孤陋寡闻，一个个性格刚强倔强，自以为是，但一向都十分佩服和尊敬王常的能力和品格。

    绿林“下江兵”将领们议论了一会，终于一致同意王常的决定。

    张卬道歉道：

    “还是王大哥高瞻远瞩，所见实在高明！我们感到十分抱歉！

    我们绿林兄弟，大多是市井小民出生，一向没有多少见识，不能深刻地理解大哥的好意！请大哥见谅！

    如果不是王大哥，我们可能走上不义之途！

    好，一言为定，我们就依大哥的建议，与刘家军结盟，共同打击官军！

    如有异议，背弃盟约，杀无赦！”

    自此，舂陵汉军将领柱天都部刘縯等，与“下江兵”首领王常，成丹，张卬等歃血而盟，结成盟友。

    刘縯、刘秀、李通等，欣喜而归。

    5

    以王常，成丹，张卬为首的绿林“下江兵”各将领，率领他们的绿林大军，向棘阳县城开拔，前去投奔汉柱天都部刘縯，接受刘縯的统一指挥。

    自此，“下江兵”各部与王匡、王凤的“新市兵”，陈牧的“平林兵”等绿林三部的兄弟，在棘阳胜利会师。

    绿林三部与舂陵刘家军一道，联合起来，开始对前队大夫甄阜，都尉

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