1

    刘秀在湖阳大姐刘黄家，只待了一天。

    第二天，刘秀就心急火燎地携带礼品，前往新野，去拜见二姐刘元、二姐哥邓晨。

    见小弟刘秀，异常兴奋地前来，汇报自己将到京师太学游学的事情，可能好长时间，都不能够见面，二姐刘元和二姐哥邓晨的心里，都不免有些依依不舍。

    几年过去，二姐哥邓晨与二姐刘元的关系，是更加的和睦，更加的融洽，更加的亲爱，简直是如鱼得水。

    他们有了三个可爱的女儿不说，大儿子邓泛，也已经降临人世，夫妻俩是忙碌而又开心。

    就连邓晨的亲戚朋友，家族的叔伯兄弟，也似乎对邓晨对待妻子刘元的过分疼爱，都有些妒意。

    邓氏家族的长辈叔伯们，常常劝导邓晨说道：

    “伟卿啊：

    男子汉大丈夫，在自己家里，就应该有你自己的威严、脾气，有你自己的主张、见地才是。

    你怎么能够，一直跟着媳妇的屁股跑，做个耙耳朵，全听媳妇的话呢？

    这未免，太没有男子汉气魄了！”

    邓晨只是笑笑，没有在乎亲友们的戏语，回答道：

    “伯父、叔父大人：

    只要我的媳妇元儿说的、做的，都是对的，我这个做丈夫的，还能够说些什么呢？

    我少管闲事，乐得清闲，逍遥自在，难道不好吗？”

    长辈叔伯们，尴尬地笑笑，无话可说：“好你个宠溺媳妇的小子！只要不被媳妇带进沟里就对了。”

    2

    今天一早，刘秀就来到了二姐刘元家。

    二姐刘元和二姐哥邓晨，热情地接待刘秀以后，二姐和二姐哥大臣，就像对待一家人那样，把刘秀安放在一边，就自顾自地读书针织，里里外外忙碌了起来。

    夫妻俩夫唱妇随，一边高高兴兴地逗着他们的儿子邓泛，照管着三个可爱的女儿，一边与刘秀有一句，没一句地闲聊说话，刘秀不禁有些惘然无趣。

    看见姐夫与二姐一家，其乐融融、热热闹闹的情景，刘秀触景生情，不由自主地沉思起来：

    “我的年纪，二十出头，其实已经不小了，但却还是茕茕孑立，形影相吊。家庭、仕途，都还没有一点着落。

    我孤单一人，穷经皓首，四处游荡，无所作为，何时才能够事业有成，有所成就呢？”

    想到这里，刘秀也有些怅然若失起来。

    3

    二姐哥邓晨，仿佛看出了弟弟刘秀无聊、无趣的心思，觉得冷落了弟弟刘秀，似乎有些不妥。

    邓晨停下阅读，放下手中的简牍，与弟弟刘秀十分客气亲切地闲谈了起来。

    二姐哥邓晨与刘秀无拘无束、亲亲热地闲聊谈论的，都是他们兄弟俩，都感兴趣的拜师、读书、求学、仕进、经商之类的问题。

    在谈话中，二姐哥邓晨总是尽量避免谈及成家立业，那个稍稍有些敏感的问题，以免让弟弟刘秀感到难堪，伤害刘秀敏感的心灵。

    二姐刘元，在他们旁边心无旁骛、专心致志地做着手中的针织，看护着摇篮中的儿子邓泛，并不时地插上两句。

    聊着聊着，二姐哥邓晨有些自豪地突然询问刘秀道：

    “文叔小弟啊：

    我们新野县这里，最近出了一个神童，已经四邑有名了，你知道这个人吗？”

    “是啊，文叔！这一个神童，可称得上是我们新野一杰啊！

    他小小年纪，却已经名声大噪，可谓家喻户晓、远近闻名了，也是我们邓家的骄傲啊！

    很多亲戚朋友都渴望见见他、拜访他，都被婉言回绝，一直没有机会啊！”

    二姐刘元也在旁边呼应着二姐

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