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在大司徒王嘉、大司马丁明、御史大夫王俊等贤良大臣的尽心尽力辅佐下,清明的朝政勉强维持了几个月时间。
转眼间,就到了建平三年(公元前4年)的十一月,大汉皇帝刘欣的病情,仍未见好转,疾病常常反复加重。
刘欣精神倦怠,萎靡不振,常常疑神疑鬼,越加忧虑下属臣子的反叛。
经常随侍在刘欣身边,与皇帝十分亲近的黄门郎董贤等臣子的劝慰,也未能够打消皇帝的疑虑。
一天,朝会结束,刘欣忧心忡忡地与董贤谈论说道:
“董卿啊:
朕久病不愈,难道是有人,在秘密诅咒朕,遭致朕受到祖宗神灵厌弃的缘故吗?
为什么御医多方医治,朕的疾病,依然久久不能够痊愈呢?
亦或是朕不够虔诚,没有获得神灵的垂青护佑!”
黄门郎董贤急忙应承建议道:
“陛下的忧虑和担心,不是没有道理。
臣将为陛下特别留意,朝廷内外,是否有对陛下不满的奸佞贼子,施行巫蛊之术,试图诅咒陛下。
为今之计,臣以为,应该首先祭祀祖宗神灵,祈求神灵的护佑。”
“董卿的意见很对!朕将立即选择良辰吉日,祭祀天地神灵,祈求神灵护佑。”
刘欣赞许道。
建平三年(公元前4年)十一月初五,为了祈求天地神灵的护佑,刘欣请求太皇太后下诏,恢复了甘泉泰祠、汾阴后土祠的祭祀,撤销了长安南郊祭天、北郊祭地的典礼。
刘欣因病,并不能亲自到甘泉、河东等地去祭祀神灵,只好派遣黄门郎董贤,以及有关主管官员,作为皇帝的代表,前去祭祀。
然而,君臣虔诚的祭祀,并没有获得天地神灵的庇护、保佑。
大汉朝政混乱依然如故,刘欣的疾病,也不见明显起色。
刘欣的疾病一直未能够治愈,心里一直忧心忡忡,彻夜不宁。
刘欣心内越发忧郁疑虑起来,于是再次召见黄门郎董贤商议道:
“董卿啊:
对于天地神灵的祭祀,我们君臣,已经非常虔诚了。可是,上天的护佑,依然没有降临。
朕怀疑,肯定是有某些野心家,在暗中诅咒皇帝,觊觎皇帝宝座。
请爱卿协助朕加紧防备,不能够懈怠,以给那些奸佞恶贼以机会!”
黄门郎董贤急忙答应道:
“陛下:
请您放心,朕一定尽心尽力,为陛下进尽忠诚,收集信息,防止野心家诅咒皇帝,觊觎皇帝宝座。”
黄门郎董贤得到皇帝旨意以后,急忙下去安排,加紧调查。
不久,黄门郎董贤就急匆匆地进宫,为刘欣带来了令人担心的消息。
“陛下:
有关部门大臣,向臣报告,东平王刘云,近段时间大肆祭祀鬼神。
臣担心这个家伙,有什么不可告人的秘密。”
得到黄门郎董贤的汇报,刘欣又添新忧。
刘欣心里更加恐惧忧虑,对诅咒皇帝之说,坚信不疑,心病更加严重,吩咐黄门郎董贤道:
“朕一直怀疑,有人暗地里诅咒朕。
东平王刘云这个恶贼,与皇室血缘最近,人心叵测,我们不得不防啊!
董卿啊,你下去好好调查,务必弄个水落石出。”
“谨遵陛下旨意。凡是对陛下不利的,就是臣最大的敌人。
臣一定为陛下竭尽忠诚,调查清楚这些事情,及时清除这些恶贼。”黄门郎董贤向刘欣承诺道。
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正在这时候,无盐境内的危山一带,突然发生了一场规模较大的地震
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