1

    大汉建平元年（公元前六年）年末的十二月初，北方的寒潮迅速南下。

    中原大地，忽然间天气骤变，气温突降，寒风凛冽，下起了漫天的大雪。

    大雪连绵，鹅毛般的大雪，在北国不停地飘飞肆虐，连滔滔的黄河之上，都结起了厚厚的冰层。

    几天以后，黄河南北，到处呈现出一片银装素裹，白雪皑皑的景象。庄稼田埂，都被掩埋在了厚厚的积雪之下。

    整个北中国的天空，已经被雾气完全笼罩，呈现出灰蒙蒙的景象。

    有时，偶尔难得一见的太阳，终于艰难地从云层中钻出一会儿，野地里到处是明晃晃的一片，又是那样的炫目刺眼。

    无论是官道，还是田间小路，此时都已经被大雪，厚厚地遮掩和覆盖了。

    此时赶路的旅人，可说是步步艰难，危险万分。行路之时，一个个提心吊胆，惊惧万分，不得不时时堤防未知的危险。

    2

    而那些生活优裕、阔绰的大汉富人、贵族们，穿着厚厚的皮裘，悠闲自在地躺在家里，烤着熊熊的炉火，津津有味地饮着香浓的醇酒，品尝着山珍海味、美味佳肴。

    他们与亲人们舒畅地聊着天，酒臭烘烘的嘴里，不时冒出一句句赞叹声：

    “好一派迷人的雪景啊！瑞雪兆丰年，来年必定是一个丰收的年景！”

    而卑微低贱的穷人们呢，瑟瑟发抖，躲在四处漏风的破屋中，不停地劳碌忙活着，依然是寒冷难当。

    他们两眼无泪，暗暗地为来年粮食的收成，而揪心，忧愁哀叹。

    他们不时停下劳作，恭恭敬敬地跪在地上，向上天苦苦地乞求着，无助地期盼着老天神灵的保佑：

    “老天爷啊，你就大发慈悲，停止您的雷霆之怒，不要再给我们降灾！

    你要惩罚，就请你去惩罚那些作恶多端，贪婪无度，荒淫无耻的贵族富人！

    请不要再惩罚我们这些无辜的黎民百姓了啊！请您可怜可怜我们，让我们活下去，不要再让大雪成灾了！”

    3

    就在这样的漫天风雪里，济阳（今河南郑州市兰考县）至蔡阳（今湖北省枣阳市）的官道上，却有两骑快马，在寒风凛冽中，摸索着快速前行。

    两个骑马人，根本就无心去欣赏周围那些美丽的雪景，而只是快马加鞭，不顾危险地急急地向前奔驰。

    4

    这一年，是大汉建平元年（公元前6年）。

    那一年的大汉王朝年号，虽然号称“建平”，天下却并不太平。

    对于大汉万千的良民百姓来说，这是一个多灾多难，天怒人怨，水深火热的一年。

    朝廷上，外戚，大臣的纷争，一直没有结束的迹象；地方上，土地兼并日益严重，国家纳税户口严重流失，各级地方官吏，更加肆无忌惮地横征暴敛、荼毒生灵。

    边塞上，以匈奴为首的蛮族，南下骚扰侵袭不断，四方边境风声鹤唳，百姓胆战心惊，惶惶不可终日。

    到了这年的岁末，又降下了罕见的雪灾，普通百姓的生计，更加艰难。

    5

    慢慢地，两匹马越来越近了。

    仔细一看，原来披着遮雪的大氅，冒雪前行的，是一位少年和一位青年。

    那少年人大约只有十一二岁的模样，那个青年，也不过二十出头的样子。

    只听身后的青年向少年请求道：

    “大少爷，你就不要如此地着急了啊！前面的那段山路，十分危险，我们必须要小心谨慎一些才是啊！

    我们很快就要到达我们目的地了，大少爷你，也不用那么心急火燎地急着赶路啊！

    要是大少爷出了事，我可怎么向

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