三月十五日，已经休整了半个月的吴军开始了扩张之旅。

    目前吴长庆的占据的地盘只有南京常州苏州上海一带，在诸多势力当中，他的地盘其实是最小的。

    就连朱以海，人家也是占据了大半个浙江，在地盘面积上，是吴长庆的四倍多。

    而隆武帝就更不消多说，他目前名义上的地盘，起码是吴长庆的几十倍。

    就连西面张献忠的大西政权，地盘比吴长庆也大得多。

    当然，那些人的地盘的地理位置，都远远不如吴长庆的好。

    这个时期，全国最繁华的地带就是南京苏州一带。

    而朱以海的地盘里，除了杭州一带富裕些，其他地方都是连绵不断的山区。面积虽然是吴长庆的四倍，但经济总量恐怕连吴长庆的四分之一都没有。

    为了扩充势力范围，吴长庆在拿下南京后就制定了西进南下的策略。

    前期目标就是拿下芜湖，铜陵，宣城等地。

    这些地方都是长江以南的一些平原，交通发达，且目前都在清军手中。

    在水军没有发展起来之前，进攻长江以北很麻烦，后勤运输是个问题，占领之后防守也是个问题。

    所以，占领长江以南的地方，是最合适他的方案。

    目前在芜湖驻扎的是李成栋部和张应元部，他们之前准备支援南京，结果走到半路南京就已经沦陷，他们只好撤退。

    南京的满清八旗主力靠着城墙都打不过吴军，他们可没有那个胆量去挑战吴军的军威。

    李成栋和张应元加起来的部队大概有六万左右，不过都是些绿营士兵，战斗力比较弱。

    吴长庆派出了第二师第三师和11旅，11旅就是第一师里的第一旅，加上一些其他辅助兵种，总兵力达到了三万。

    这次吴长庆没有去亲征，让刘汉三做总指挥。

    同时，吴长庆还借此机会设立了参谋部机构。

    有些军官的战术水平，其实已经要强过了刘汉三，王大勇等人。但是，不能说因为他们能力更强就让他们当更大的官，那对刘汉三这些元老来说不公平。

    而放着这些能力更强的人不用，继续让刘汉三去指挥，那无疑是浪费人才，甚至有可能导致战斗失败。

    而解决这个问题的办法就是设立参谋部，具体的作战计划，由参谋部里的人共同商议，而刘汉三只是做一个最后拍板的人。

    这既保证了刘汉三等元老的权力，又能发挥参谋部里面人才的能力，给那些有能力的军官一个施展能力的机会。

    其实，参谋部有点类似于军师幕僚，只不过他们人数更多，权力更大，要管的事更多更具体而已。

    一个先进的参谋部，对战斗的帮助还是非常大的。

    毕竟，每一场战役都是一个非常复杂的系统，需要涉及的方面非常多。战术的制定，后勤的保障，情报的收集......

    单靠某个将军的个人能力根本玩不转，必须依靠一个功能完善的参谋部。

    十八日，吴军抵达了芜湖。

    芜湖的城里，李成栋得知了吴军抵达，手中的茶杯都差点没拿稳。

    今时不同往日了，去年他第一次得知吴长庆攻占了嘉定县城，压根就没太放在心上。

    虽然那个时候吴军以少胜多击败了他的部下，可吴军总共就那么几百人而已，掀不起什么风浪。可谁能想到，六个多月的时间里，这支几百人的部队就已经壮大到了十几万人。

    如果单单只是十几万人，李成栋都还不慌，靠着城墙防守十几万人也未必守不住。

    满清现在的兵力还有近百万，在数量上完全不虚。

    令他慌乱的是吴军的战绩，虽然他没有亲

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