丁宁继续说道：“何腾蛟那个老官僚抱着旧礼教不放，顽固仇视农民军，前年给忠贞营几乎造成了灭顶之灾。现在，湖广防线基本上已经土崩瓦解。尤其可怕的是何腾蛟又和永历朝首辅瞿式耜形成共识，在所谓的正统观念下同气连理，都极端仇视农民军。我想回去后，尽可能地帮助他们规避这两个老官僚的阴谋陷害，免得再遭他们的暗算。你这里目前他们还都轻视你，你正好韬光养晦，积蓄力量。我今晚就写一封简要报告，说您愿意接受永历朝廷的领导，看朝廷怎么说。”

    郑成功激动地说：“太好了，一切都按照二弟的意思进行。”

    仅仅两天时间，啾啾就带回了内阁的回复，原则上同意郑成功用“天下兵马大元帅”的旗号招兵买马，与朝廷东西配合，遥相呼应。具体的可以派能够代表他真实意思的官员来行在具体商榷。内阁说丁宁此番联络任务已完成，可以先返回行在，另有其他任务差遣。

    在等待内阁回复的间隙里，丁宁向大哥讲了南少林及大刀会的事情，也说了隆武帝与曾娘娘的皇子的遭遇，说可能被奶妈和黄侍卫带到其他地方秘密抚养，有时间的话不妨找一找。另外，民间组织的力量亦可以适当借用。郑成功连连点头，说自己会适当注意这些事情。

    分别时，郑成功拿出一封写给李来亨的长信，托丁宁有机会时交给三弟。他介绍了自己与丁宁会谈经过，字里行间洋溢着对三弟的关切之情。他说，我们虽然远隔千山万水，但是，却意气相投，心有灵犀。目前，我们反清复明担子很重，希望通过二弟这个渠道沟通联系，互相配合，光复河山。

    丁宁他们风尘仆仆返回全州时，行在却去了武冈。他们追到武冈，才知道了行在一再迁徙的原因。

    武冈总兵刘承胤是何腾蛟手下十三镇之一，其人本是南京城的一个地痞无赖，为人孔武有力，常常手持一条铁棍于闹市打人，诨号“刘铁棍”。见天下大乱，有人劝其投军混个出身。其率领一班无赖投军，参与平定少数民族叛乱，渐渐地竟然然纠集起一两千人。何腾蛟总督湖广之后，急于招兵买马扩充部队，将其招徕到麾下，为之请封总兵官，还为之请了平蛮伯的封号。

    刘承胤摇身一变，成了南明的二品武将。一人得道鸡犬升天，当初跟着他从军的一伙地痞无赖纷纷沐猴而冠，都当起了中高级军官。这些人知道富贵皆赖刘承胤，便一天天围着其阿谀奉承，吹牛拍马，直夸得其昏头涨脑飘飘然，直如经天纬地的天下奇才一般。

    闻听永历帝到了与自己近在咫尺的全州，刘承胤便动了学习曹孟德挟天子令诸侯的念头，于是带了数千人马到全州勤王。永历帝一直颠沛流离，从来没有人主动前来勤王，今天见刘承胤率兵前来，大喜过望。刘承胤前来拜见时，永历帝慰勉有加。刘承胤一时兴起，便说今后圣上但有差遣，万死不辞。

    永历帝信以为真，便说既然如此，首辅大学士瞿式耜带人防守桂林比较吃力，刘爱卿不免过去助他一臂之力。

    刘承胤本是客气一下，未料到皇上拿个棒槌当了真。当着众人也不好改口，就率部南下，前往桂林。

    瞿式耜本来对农民军一向反感，但听到其是圣上所差，便让其暂时屯兵城外，说与焦琏商议一下城防事务，看你们怎么驻扎比较有利于省城防务。

    上次杀退李成栋，保护了省城，永历帝接到捷报，加封焦琏为太子少师，左都督宣国公。焦琏正与副将商议伺机兵发平乐，将敌人赶得离省城远一些。此时，瞿式耜派人来请其过府议事。

    焦琏来到瞿式耜的行辕，刘承胤已经在座。瞿式耜为二人作了介绍，请焦琏入座议事。按照一般规矩，焦琏是太子少师，左都督宣国公，而刘承胤目前不过是个伯爵，与焦琏差着两个层级。焦琏来到后，刘承胤应该主动移坐下首，

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