神采飞扬，勃勃怒放的她。

    温热的泪珠滴落在花笺上，随蕊却忍不住咧嘴笑了起来。

    晌午的太阳高高挂在碧蓝的苍穹里，车轱辘转动的声音伴随着踏踏踏的马蹄声逐渐远去。时间在三人不约而同的缄默和一人大嚼芋子饼的热闹里悄悄逝去。

    看着随蕊的车队消失在镇门外的黄土大道，沈珠曦心中怅然。

    下一次见面，又是何年何月呢？

    沈珠曦从只剩飞扬尘埃的大路尽头收回眼，不想却扫到一间民居后一闪即逝的身影。

    “你怎么了？”李鹜马上注意到她突变的表情。

    周壮咬牙切齿的表情还深深印在沈珠曦脑海里，她惊惧不安，下意识摇了摇头：“没什么……”

    沈珠曦很快转开了眼，李鹜朝着她先前注视的方向看去，街道两边，房屋两侧，并无异样。

    周壮竟然会出现在这里，既让沈珠曦意想不到，又在情理之中。她心烦意乱，回去的一路都心不在焉。

    随蕊已经走了，周壮接下来会怎么做？是追去襄阳？还是另寻猎物？

    如果他另寻猎物，岂不是还会有其他女子受害？

    这个可能性让沈珠曦再也无法沉默下去。

    “李鹜……我……”她斟酌着言语。

    李鹜一言不发地看着她，没有催促也没有不耐。李鹊眼力好，知道两人有话要谈，拉着刚啃完芋子饼，正在舔指头的李鹍往一旁走开了些。

    “就是，我有一个朋友……”沈珠曦一顿，急忙加重语气强调，“不是随蕊！”

    “嗯，不是随蕊。”李鹜从善如流地点点头。

    “也不是九娘，反正你不认识！”

    “嗯，我不认识。”

    沈珠曦把随蕊的事加工到一个莫须有的朋友身上，遮遮掩掩地告诉了李鹜。她说得磕磕巴巴，李鹜却始终很有耐心地听她说完了。

    一行人逐渐回到了人潮涌动的主街上，人多起来后，沈珠曦也安心了不少，但她的目光还是不由自主地四处搜寻周壮那张阴鸷可怕的脸，生怕一个不察，他就出现在身后。

    “所以，你现在担心的是什么？”李鹜问。

    “我担……不是我，是我那个朋友的朋友。”沈珠曦说，“她担心这赌徒没有要到钱，还会想办法加害其他女子。”

    “你这朋友的朋友担心的也不是毫无道理。”李鹜说，“你告诉你那朋友的朋友，让她不必担心了。”

    “为什么？”

    “因为李鹜知道这事了。”

    ……

    “哎哟！”周壮重重摔落地上。

    原本嘈杂的赌坊二楼转瞬落针可闻。有胆子小的，第一时间放下筹码，悄悄撤退。

    片刻后，穿金戴银的胡一手从一面珠帘后走出。他脸色阴沉，手里拿着一只金烟斗，身边还簇拥着十几个健壮的青年。

    “……李鹜，你这是什么意思？”

    “这里说话不方便。胡老板，不如我们换个地方？”李鹜对他身边数量众多，体格也不容小觑的侍卫视若无睹，吊儿郎当地问道。

    胡一手的视线从李鹜身后的李鹍李鹊身上扫过，最后落到地上惊慌失措的周壮身上，片刻后，开口道：

    “进来。”

    李鹜毫不犹豫地跟着胡一手走进帘后，李鹊紧随其后，李鹍抓着周壮的头发，也把惨叫着的人拖进了帘后。

    胡一手吩咐属下给李鹜三人看座上茶，他自己则坐在一把紫檀木的镂空嵌螺钿扶手椅上，嘴里含着烟斗，眯眼吸了一口，缓缓地吐了出来。

    “说，你这次来，又是为了什么？”

    “胡爷，救我啊——”周壮刚喊了一声，李鹊就朝着他的头飞出一脚。

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