“真的会有这么严重？”陈坚所说的这些都是事实，这个周延儒是知道的，不过在周延儒以及百官的眼中，大明可是个大得不得了的庞大帝国，人口上亿，建虏虽然打仗厉害，但人口不过区区几十万，大明内部也不过十来万的贼军，很难对整个帝国造成根本性的伤害。

    “如果不拿出有效的办法加以遏制，任由这样局面继续恶化下去的话，大明最多也就能撑上十数年。不过如果仅仅是大明亡国，也没有什么可怕的，改朝换代在这两千年来已经发生过好多次了，对于汉人百姓来说不过是换个当家人而已，绝对算不上什么浩劫，新朝建立一般来说还会有一段难得的没有战乱的和平时期，这对于普通百姓来说或许还是一件好事呢。在下之前之所以说神州大地将会发生一场千年一遇的大浩劫，原因就在于辽东建虏的存在。”

    “此话何解？”周延儒对于陈坚习惯性地将亡国之类的话挂在嘴边已经逐渐习惯了，因而也没有在这个问题上计较太多，反正这里就只有自己和陈坚两人，这话也不会传出去，倒是对陈坚所说的大浩劫挺有兴趣。

    “既然相爷对此比较关心，那在下就在此为相爷推演一番。在下说过，反贼也不是单纯的泥腿子，他们也会越来越成熟，也会学着拉拢一些失意的读书人，其中自然不乏一些能够提出一些机具蛊惑性口号的读书人，比如提出“某某来了不纳粮”之类的口号，这样的口号对于底层老百姓来说可是非常有吸引力的，这样就能够裹挟到更多的百姓，当越来越多的百姓加入其中，形成人数上百万的滚滚洪流，朝廷官军也难以抵挡，若是这样的洪流涌到京师，改朝换代就在顷刻之间。若是京师被反贼拿下，作为皇上，只有两个选择，要么向反贼投降，要么自尽殉国。如果皇上选择投降，虽然面子上不好看，对于汉人来说兴许是一件好事，可若是皇上选择自尽殉国，那就很可能给亿万汉人埋下祸根，而以今上的德性来看，估计选择后者的可能性会大得多。”

    “这又作何解释？”在周延儒看来，反正就是大明亡了，皇上投降还是殉国有什么区别？

    “很简单，若是皇上选择投降，那么整个汉人的天下就会平稳过渡，很快就能让整个国家形成合力一致对外，在内部稳定之后，以举国之力对抗建虏，加上王朝初建士气正盛，或许真有可能迅速平定辽东，给百姓一个真正的太平。而若是皇上选择殉国的话，那么局面就将会变得非常复杂了，皇上殉国，就意味着不承认反贼的正统性，京师虽然丢了，皇上也没了，不等于大明就不存在了，参考东晋和南宋的做法，而且南京还有一整套的班子存在，随便找一个稍微靠谱一点的朱家藩王，很快就能建立起一个新的大明朝廷，这样就会暂时形成残明与反贼政权划江而治的局面。”

    “即便形成这样的局面也不至于发生什么大浩劫？”周延儒不是穿越者，当然不会知道历史上曾经发生的那些狗血的剧情，因而有此一问。

    “呵呵，世事的发展当然不会这么简单，别忘了建虏还在呢，另外还有宁锦一线以及山海关的重兵也还在，这些就成了局势发展最大的变数。十多年的时间，建虏不可能在辽东老老实实地混吃等死，不断地蚕食大明的领土是必然的，有了先进的火器作为依仗，十多年的时间足够建虏吃掉锦州宁远，推进到山海关前是大概率事件，咱们就假设那时候建虏推进到山海关，而山海关依然有大明的重兵镇守，这样，事实上整个形势就变成了残明、反贼、山海关守军以及建虏四方博弈的局面，而山海关守军由于夹在反贼与建虏之间，数万兵马谁都会眼馋，必定会成为各方极力拉拢的对象，因此山海关守军成为了左右局势发展的关键筹码。由于所处的位置特殊，残明朝廷自然是鞭长莫及，因而事实上山海关守军就是反贼与建虏两方在争取，而山海关守军的选择也将决定天下的归属和

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